Okamoto, o rebatedor afiliado ao WBC, bateu seu primeiro home run em um jogo-treino.
DUNEDIN, Flórida – O novo rebatedor do Toronto Blue Jays, Kazuma Okamoto, que se juntará à seleção japonesa no próximo Clássico Mundial de Beisebol, bateu seu primeiro home run pela equipe em um jogo de pré-temporada da Major League Baseball na segunda-feira.
Durante um jogo contra o New York Mets em Dunedin, Flórida, Okamoto, que assinou com o Blue Jays no início deste ano, rebateu a bola por cima do muro do campo central na segunda entrada.
Okamoto, sexto colocado na posição de terceira base, teve uma rebatida em duas tentativas, com duas corridas impulsionadas, na derrota dos Blue Jays por 4 a 3.
"Consegui rebater bem", disse Okamoto. "Só quero manter esse ritmo e obter bons resultados todos os dias."
Outro jogador japonês ligado ao WBC, o canhoto Munetaka Murakami, do Chicago White Sox, que também deixou a Liga Profissional de Beisebol do Japão nesta temporada, começou como rebatedor designado, batendo em terceiro na ordem e conseguiu uma rebatida dupla na oitava entrada, terminando com 2 rebatidas em 4 tentativas.
"Meu timing está voltando", disse Murakami após um jogo de exibição contra o Colorado Rockies em Scottsdale, Arizona.
Espera-se que Okamoto e Murakami representem o Japão no torneio que começará no início de março, enquanto a seleção nacional, conhecida como Samurai Japan, se prepara para defender seu título.
