A disputa entre Japão e China sobre os temores sobre a água em Fukushima persiste e dificulta o diálogo
As cimeiras regionais desta semana na Indonésia tornaram-se uma oportunidade perdida para os líderes japoneses e chineses se sentarem para negociações bilaterais de pleno direito, com ambos os lados a exporem as suas profundas diferenças sobre a libertação, pelo Japão, de água radioactiva processada a partir da central nuclear de Fukushima, paralisada. .
Enquanto o primeiro-ministro japonês, Fumio Kishida, e o primeiro-ministro chinês, Li Qiang, mantinham uma breve conversa na quarta-feira, a questão da água poderia ter um impacto duradouro nas relações entre as duas potências asiáticas, colocando desafios aos esforços de Tóquio para estabilizar as relações já tensas pela crescente assertividade militar de Pequim. .
Benoit Hardy-Chartrand, professor assistente no campus japonês da Temple University, classificou a falta de uma reunião formal entre Kishida e Li como "um revés, dado o aparente desejo de ambos os lados de organizar esta reunião".
A série de cimeiras ligadas à Associação das Nações do Sudeste Asiático na capital indonésia de Jacarta marcou o primeiro evento multilateral com a presença de líderes japoneses e chineses desde o início da controversa descarga de esgoto da central eléctrica de Fukushima Daiichi, no Oceano Pacífico, em 24 de Agosto. .
Fontes diplomáticas disseram que o Japão explorou a possibilidade de uma reunião bilateral formal entre os dois países até o último minuto, enviando secretamente um alto funcionário do Ministério das Relações Exteriores japonês à China para tomar providências. Mas a reacção de Pequim foi negativa.
Hardy-Chartrand, especialista em geopolítica e segurança na Ásia Oriental, alertou para as “consequências negativas para a estabilidade” das relações sino-japonesas decorrentes de um “inverno diplomático”, recordando “um período difícil e instável” quando Junichiro Koizumi era Primeiro-Ministro. Ministro do Japão. por cerca de cinco anos até 2006.
Koizumi irritou a China com as suas repetidas visitas ao Santuário Yasukuni em Tóquio, que muitos na Ásia consideram um símbolo do militarismo japonês do passado, levando Pequim a boicotar quaisquer conversações de alto nível até que Shinzo Abe o suceda. As visitas mútuas entre os líderes também não ocorreram durante a maior parte do mandato de Koizumi.
Este período constitui “uma ilustração impressionante dos riscos associados ao fracasso do diálogo”, disse Hardy-Chartrand, observando que tal situação poderia “tornar mais difícil a resolução de crises à medida que surgem”.
A importância do diálogo entre a segunda e a terceira economias mundiais só aumenta à medida que o ambiente de segurança em torno do Japão se endurece.
As repetidas intrusões de navios chineses nas águas japonesas em torno das ilhas Senkaku controladas por Tóquio e, segundo Pequim, continuam no Mar da China Oriental. Além disso, as actividades militares conjuntas da China e da Rússia perto do Japão estão a tornar-se mais frequentes à medida que Pequim e Moscovo se aproximam no meio da guerra da Rússia na Ucrânia.
O Japão também tem estado mais preocupado com a crescente pressão da China sobre Taiwan, uma ilha democrática e autónoma que Pequim vê como uma província separatista que deveria ser reunificada com o continente, pela força, se necessário.
Dado que este ano marca o 45º aniversário da assinatura e promulgação do Tratado de Paz e Amizade entre o Japão e a China, Kishida quer preparar-se para uma reunião com o presidente chinês Xi Jinping em Novembro. Isto incluiu visitas planeadas à China pelo líder de Komeito, o parceiro júnior da coligação do Partido Liberal Democrata no poder, em Agosto, bem como conversações com Li à margem das cimeiras na Indonésia.
Kishida encontrou-se com Xi pela última vez em Novembro, em Banguecoque, à margem de um fórum de cooperação económica Ásia-Pacífico, que foi a primeira cimeira dos dois países em três anos.
Mas os planos de Kishida para melhorar as relações aparentemente encontraram um obstáculo à medida que a disputa sobre o derrame de água de Fukushima se intensificou rapidamente, com a China a introduzir uma proibição geral às importações japonesas de marisco e o crescente sentimento anti-japonês entre o público chinês. O chefe do Komeito, Natsuo Yamaguchi, adiou sua visita planejada à China.
Numa reunião envolvendo ASEAN, Japão, China e Coreia do Sul na quarta-feira, Kishida criticou a proibição abrangente de frutos do mar de Pequim como "conspícua", enquanto Li insistiu no fato de que o descarte de "água contaminada por armas nucleares" levantou preocupações sobre o ambiente marinho e a saúde da população.
A questão da água também foi tema de discussão durante breves intercâmbios entre Kishida e Li antes da cimeira ASEAN Mais Três, com o primeiro-ministro japonês a exigir que a China abandonasse a proibição de importações, de acordo com o Ministério dos Negócios Estrangeiros japonês.
Um funcionário do governo japonês disse anteriormente que seria difícil alcançar uma cimeira completa, a menos que a China sentisse que "coisas positivas" poderiam ser discutidas.
Madoka Fukuda, professora da Universidade Hosei e especialista em política internacional do Leste Asiático e diplomacia chinesa, estava pessimista quanto à rápida remoção das restrições às importações da China.
“A proibição de importação não será facilmente levantada, dado que é uma extensão das críticas e protestos do governo chinês contra a descarga de água”, disse ela.
O confronto bilateral poderá arrastar-se por um período prolongado, o que poderá dificultar a realização de reuniões de alto nível entre os dois países, disse ainda o professor.
A possibilidade de Tóquio apresentar uma queixa à Organização Mundial do Comércio para se opor à suspensão das importações de frutos do mar por parte de Pequim poderia complicar ainda mais a disputa.
Alguns membros conservadores do LDP, liderados por Kishida como presidente, apelaram a medidas duras, mas outro funcionário do governo japonês alertou que tal medida poderia fornecer à China uma “desculpa” para prolongar o conflito.
Ao mesmo tempo, Tsuyoshi Kawase, professor de direito económico internacional na Universidade Sophia, disse que a China pode estar à procura do momento certo para “recuar depois de levantar os punhos”.
Pequim pode estar ciente de que uma disputa prolongada representaria o risco de “resultados adversos”, como tornar as empresas japonesas hesitantes em fazer negócios com a potência económica vizinha, disse ele.
