Osaka avança para as semifinais do Aberto com vitória por 6-4 e 7-6 sobre Muchova
NOVA YORK – A campeã japonesa do Grand Slam, Naomi Osaka, manteve seu recorde alcançável nas últimas fases de grandes torneios ao avançar para as semifinais dos EUA com uma vitória de 6-4 e 7-6 (3) sobre Karolina Muchova, da República Tcheca, na quarta-feira.
Embora não tenha jogado as quartas de final de um Grand Slam desde que venceu o Aberto da Austrália de 2021, Osaka nunca perdeu nas quartas de final de um torneio importante e tentará manter essa sequência viva contra a oitava cabeça de chave Amanda Anisimova nas semifinais.
A ex-número 1 do mundo, que superou a estrela americana Coco Gauff para chegar às quartas de final, alimentou as esperanças de aumentar seus títulos de 2018 e 2020 em Flushing Meadows e vencer seu primeiro torneio desde que tirou uma folga para o nascimento de sua filha.
Jogando com a perna superior bem amarrada, Muchova, 11ª cabeça de chave, compensou seus movimentos limitados no Arthur Ashe Stadium com inteligência e delicadeza.
No entanto, a potência e a precisão de Osaka acabaram vencendo. Ela concedeu uma quebra e perdeu por 5 a 4 no segundo set, mas com Muchova sacando para fechar o set, a japonesa, cabeça de chave número 23, se livrou de um empate e quebrou o saque.
O ex-campeão de 27 anos selou a partida com uma exibição sólida no desempate.
"Foi uma partida incrivelmente difícil", disse Osaka em sua entrevista em quadra. "Ela é uma das melhores jogadoras do mundo, e toda vez que jogo com ela, é muito difícil."
Questionada sobre sua mentalidade vencedora ao final de um Grand Slam, Osaka comparou sua abordagem à de um boxeador no ringue.
“Faz um tempo que não estou nessa posição, mas acho que estamos jogando contra as melhores jogadoras do mundo no final de um Grand Slam e todas nós esperamos alcançar o mesmo resultado, então é um pouco como boxe, com uma bola de tênis”, disse ela.
A estrela japonesa, que lutou contra lesões, além de depressão e ansiedade, disse que estava grata por competir contra os melhores do mundo novamente após seu tempo longe das quadras.
"Eu estava sentada lá (como espectadora nas arquibancadas) e esperava ter a oportunidade de jogar nesta quadra novamente, então sinto que meu sonho está se tornando realidade", disse ela.
"Significa muito. Estou realmente surpresa por não estar chorando. Houve tanto trabalho duro que vocês não viram. Sou muito grata à minha equipe e feliz por estar saudável."
