O Japão tem forças armadas?

O artigo 9.º da Constituição, que o primeiro-ministro Abe pretende rever, estabelece que o Japão não tem direito a qualquer força armada, terrestre, marítima ou aérea. No entanto, desde a Guerra da Coreia, e sob pressão dos Estados Unidos, o país adquiriu gradualmente forças de segurança em 1952, que se tornaram FAD (forças de autodefesa) em 1954 (Forças de Autodefesa, jieitai).

Durante muito tempo, o Japão insistiu no papel “civil” do FAD, nomeadamente em termos de protecção em caso de desastre natural, minimizando a sua dimensão estritamente militar. Inicialmente confinado à defesa estrita do território japonês – sendo a missão do FAD “segurar” enquanto se aguarda a intervenção dos Estados Unidos num cenário que previa uma ofensiva soviética em Hokkaido – o papel do FAD expandiu-se gradualmente para ter em conta os desenvolvimentos no mundo pós-Guerra Fria. Simbolicamente, desde 2007, o Parlamento elevou a Agência de Autodefesa à categoria de “Ministério da Defesa”.

Desde 1992 e com a adopção da lei PKO (Operações de Manutenção da Paz) com uma primeira missão no Camboja, o FAD pode intervir fora do território japonês, mas apenas para participar em operações de manutenção da paz. As forças japonesas que colaboram nestas operações têm uma acção essencialmente logística e de controlo. Apesar das leis de defesa adoptadas em 2015, a sua capacidade de acção colectiva continua limitada, especialmente em zonas de combate.

Tóquio, no entanto, reforçou consideravelmente a sua presença externa aumentando os exercícios e patrulhas conjuntas, inclusive em áreas controversas como o Mar da China Meridional. O Japão contribui para as operações antipirataria no Estreito de Aden, com dois destróieres permanentemente na área e aviões de observação marítima baseados em Djibuti. Em 2011, o país criou a sua primeira base no estrangeiro, no Djibuti, com 180 homens estacionados permanentemente.

A par das Forças de Autodefesa, o arquipélago conta também com uma grande força de guarda costeira, criada em 1948, que contribui para a vigilância e segurança das águas territoriais e da zona económica exclusiva do Japão. Estas tropas são mobilizadas na linha da frente no Mar da China Oriental face às intrusões chinesas que continuam em torno do arquipélago Senkaku desde 2012.1.