Poderá o Japão mergulhar na energia nuclear militar?

Única potência atingida duas vezes por um bombardeamento atómico, o Japão fez da recusa da energia nuclear militar um elemento-chave do seu posicionamento estratégico. Esta rejeição estende-se a uma grande parte da opinião pública relativamente à energia nuclear civil, especialmente desde o acidente na central eléctrica de Fukushima causado pelo terramoto e pela tsunami de 2011.

Em 1967, encerrando um debate desencadeado pela nuclearização da República Popular da China (RPC) em 1964, o primeiro-ministro Eisaku Sato delineou os três princípios antinucleares pelos quais o Japão se comprometeu a não possuir, produzir e introduzir armas nucleares no seu território. Durante a Guerra Fria, o terceiro princípio deu origem a debates e protestos violentos sobre a presença de submarinos nucleares americanos e de mísseis potencialmente nucleares em território japonês.

Desde o fim da Guerra Fria, a relevância dos três princípios não nucleares foi discutida diversas vezes. Em 2017, Shigeru Ishiba, secretário-geral do Partido Liberal Democrático (LDP), questionou a sua validade, particularmente no que diz respeito à reintrodução dissuasiva de mísseis nucleares americanos em território japonês. A questão é, de facto, a da dissuasão, face à ameaça representada por uma Coreia do Norte nuclearizada, mas também face ao aumento do poder militar da China, dotada de uma capacidade nuclear e balística cada vez mais sofisticada.1.

O Japão, apesar do seu compromisso não nuclear, está protegido pelo guarda-chuva nuclear americano, mas, em diversas ocasiões, a natureza incondicional deste compromisso foi questionada. A questão da proporcionalidade da resposta e da assunção de riscos em Washington continua levantada. O tipo de ameaça que potencialmente pesa sobre o Japão está, de facto, mais desligado dos interesses directos americanos do que aquele representado pela URSS durante a Guerra Fria.

Apesar dos três princípios não-nucleares, contudo, o Japão sempre manteve uma capacidade “limiar”, embora a transição para uma capacidade nuclear efectiva pudesse colocar problemas consideráveis. Devido ao seu programa nuclear civil, o país possui um estoque significativo de materiais físseis, necessários para a fabricação de armas atômicas. Tecnologicamente, Tóquio também possui todas as capacidades necessárias. Finalmente, o programa espacial de lançadores civis do Japão também lhe permite ter potencialmente capacidade balística.

A “ameaça” desta travessia é por vezes utilizada em Tóquio para dissuadir a RPC de aumentar a pressão. Contudo, salvo um grande colapso das garantias de segurança dos EUA e um aumento descontrolado da ameaça chinesa, o Japão não tem interesse em ir além deste limiar de capacidade. A energia nuclear militar continua a ser um grande tabu para a opinião pública e para a maioria dos movimentos políticos, incluindo dentro do PLD.

Além disso, o desarmamento nuclear e a luta contra a proliferação constituem um dos pilares da Diplomacia japonesa do qual Tóquio não está pronta para desistir. Finalmente, a nuclearização do país poderia ter efeitos negativos na Ásia, para além da China e da Coreia que seriam, em qualquer caso, hostis.