Qual é o poder militar do Japão?
Com um orçamento de 47 mil milhões de dólares dedicados à defesa em 2018, o Japão ocupa o oitavo lugar no mundo, imediatamente atrás da França, mas muito atrás dos Estados Unidos (643 mil milhões) ou da China (175 mil milhões). Após anos de estagnação, desde o regresso ao poder do primeiro-ministro Shinzo Abe e a adopção de uma política de segurança mais pró-activa, o orçamento de defesa do Japão tem registado um aumento regular, destinado a melhor responder aos desafios regionais que o arquipélago enfrenta.
Em termos de equipamento, o Japão possui capacidades significativas, equivalentes às de um país como a França em capacidades convencionais. As suas capacidades aéreas e navais são numericamente muito inferiores às da China, o principal adversário na região. Por outro lado, o nível tecnológico e a formação do pessoal são mais eficientes. Em 2019, o Japão também deu um passo importante ao reconhecer que os porta-helicópteros Izumo, os navios mais importantes da sua frota, poderiam agora atuar como porta-aviões.
O Japão também aumentou consideravelmente as suas capacidades de observação, o número dos seus submarinos (18) e as suas possibilidades de desembarque anfíbio. Na primavera de 2020, foi instalada no sul do arquipélago de Okinawa uma primeira base de mísseis de maior alcance, destinada a reforçar a defesa das ilhas mais distantes contra possíveis incursões chinesas. A outra ameaça é a da Coreia do Norte. É oficialmente para dar credibilidade às suas capacidades de resposta a um ataque de mísseis norte-coreano que o Japão adquiriu um sistema antimísseis naval Aegis com oito navios implantados em 2020, e que planeia instalar uma defesa antimísseis terrestre em território japonês. Neste último caso, a localização das bases suscita controvérsia.
Apesar das restrições constitucionais, desenvolveu-se um debate sobre a possibilidade de o Japão adquirir capacidade para ataques preventivos, através da instalação de mísseis de cruzeiro americanos no seu território. A saída dos Estados Unidos do Tratado de Forças Nucleares de Alcance Intermédio (INF) em 2019 também coloca a difícil questão da instalação de mísseis de alcance intermédio em território japonês destinados a combater o considerável arsenal da China.
Para razões estratégicas e diplomáticas, os Estados Unidos continuam a ser, de longe, o principal fornecedor estrangeiro de equipamentos ao Japão, que anunciou em 2018 a compra de 147 aeronaves F35. Por último, para responder às novas ameaças nas áreas espacial e cibernética, o país adquiriu uma unidade de ciberdefesa em 2014, cujos recursos foram aumentados em 2018.
Mas, apesar destes desenvolvimentos notáveis, muitas restrições continuam a pesar sobre as capacidades militares do Japão. Com uma força activa total de 247 soldados, o exército enfrenta problemas de recrutamento e o limite de idade foi aumentado em 000 para enfrentar estes desafios. Acima de tudo, a opinião pública ainda não está preparada para aceitar riscos que verdadeiramente ponham em perigo as forças de autodefesa, como demonstra a cautela das autoridades na implementação de ações constitucionais de defesa coletiva desde 2019. Finalmente, desde 2016, o Japão não tem experiência de combate , o que limita a sua capacidade de ação e gestão de crises.