Professores condenados à prisão por mortes por avalanche no Japão em 2017
Dois professores do ensino secundário e um colega reformado foram condenados quinta-feira a penas de prisão de dois anos cada pela morte de sete estudantes e de um colega professor numa avalanche durante um curso de montanhismo a norte de Tóquio, em 2017.
Considerada uma sentença invulgarmente pesada para uma instituição de ensino, as três pessoas que lideraram o curso foram consideradas culpadas de negligência profissional, resultando em oito mortes e cinco feridos na cidade de Nasu, província de Tochigi, em 27 de março de 2017. A sua equipa de defesa tinha solicitado absolvição.
Ao proferir a sentença no Tribunal Distrital de Utsunomiya, o juiz presidente Toshifumi Takioka disse que os réus – Shuichi Inose, 57, Hisao Sugamata, 55, e Hironori Watanabe, 61 – deveriam estar mais conscientes do risco de “um julgamento”. avalanche, acrescentando "Foi um desastre provocado pelo homem, causado por um grave grau de negligência."
“O perigo de avalanche poderia facilmente ter sido antecipado”, disse o juiz, salientando que pelo menos 30 centímetros de neve fresca se acumularam no local no dia do acidente.
Os réus não estavam vigilantes “e realizaram o exercício de caminhada de maneira desleixada e desarticulada”, disse Takioka. Disse que as penas de prisão não estão suspensas porque não há razão excepcional a considerar a favor dos arguidos.
De acordo com a sentença, na manhã do dia 27 de março de 2017, os três arguidos alteraram o conteúdo das suas atividades diárias de escalada para exercício de caminhada devido à queda de neve da noite anterior.
Acrescentou que Sugamata e Watanabe, que acompanhavam os estudantes, não deram instruções claras sobre como evitar perigos ou partilhar informações na rádio.
Cinquenta e cinco alunos e professores da Escola Secundária de Otawara e de seis outras escolas secundárias da província de Tochigi frequentavam as aulas quando ocorreu a avalanche, uma das mais mortíferas no Japão em décadas.
Durante o julgamento criminal iniciado em outubro de 2022, os promotores buscaram uma pena de quatro anos de prisão para os três homens, argumentando que deveriam ter previsto a possibilidade de uma avalanche após 30 cm de neve fresca no dia anterior em uma área propensa a avalanches devido às suas encostas íngremes e vegetação esparsa.
A negligência deles foi “grave” porque eles seguiram a lição sem a devida diligência, disseram os promotores.
Os advogados dos réus insistiram que era impossível prever uma avalanche e argumentaram que o trio disse cuidadosamente a cada grupo onde dar a aula.
“Tive muitas noites sem dormir, mas o apoio das pessoas ao meu redor me fez continuar. Espero que esta decisão leve a medidas que evitem tais incidentes no futuro”, disse Akiko Takase, entre lágrimas, numa conferência de imprensa após a decisão. O homem de 57 anos perdeu seu filho Atsuki, de 16, no acidente.
Hirohisa Mori, professor de direito desportivo da Universidade Daito Bunka, disse que a pesada pena de prisão provavelmente levou em conta a gravidade da negligência, dado o número de vidas perdidas.
“As atividades dos clubes e outras instituições de ensino têm sido historicamente tratadas como santuários, o que significa que era raro os professores serem responsabilizados criminalmente. No entanto, nos últimos anos, casos de negligência óbvia levaram a processos judiciais e a veredictos de culpa”, disse Mori.
Em junho de 2023, na sequência de uma ação civil, o tribunal distrital ordenou que o governo da província de Tochigi e a federação desportiva das escolas secundárias da província pagassem 290 milhões de ienes (1,8 milhões de dólares) em danos e interesses às famílias de cinco das vítimas.
Mas ele rejeitou as reclamações contra os três réus, citando a lei de recursos do estado, que determina que as reclamações de danos contra funcionários públicos devem ser tratadas pelos municípios. A decisão foi finalizada.
