Onde estão as relações UE-Japão?
Se a primeira embaixada japonesa na Comunidade Europeia data de 1959, e a abertura de uma representação europeia em Tóquio a partir de 1974, só em 1991 se realizou uma primeira cimeira entre a União Europeia (UE) e o Japão. Durante muitos anos, o Relações Japão-UE limitaram-se a questões comerciais e industriais, prerrogativa da Comissão e do Miti.
Em 2001, porém, foi implementado um plano de acção para a cooperação entre a UE e o Japão e as cimeiras UE-Japão tornaram-se anuais, reflectindo uma crescente convergência de interesses, para além das questões económicas. Em 2003, o arquipélago foi elevado pela UE à categoria de “parceiro estratégico”, reflectindo a ambição da UE de expandir o seu posicionamento asiático para além da China.
A nível económico, o Japão e a UE continuam a ser parceiros importantes, apesar da ascensão da China. Em 2018, o país era o segundo maior parceiro comercial não europeu da UE, atrás da China. O comércio ascendeu a 2018 mil milhões de dólares em 135, com um défice limitado de 6 mil milhões de dólares a favor do Japão. As principais exportações do Japão são automóveis e máquinas-ferramentas, sendo a Alemanha o maior parceiro comercial de Tóquio na Europa.
A assinatura de um acordo de comércio livre em 2018, o Acordo Comercial Japão-UE, que entrou em vigor em 2019 após mais de sete anos de negociações, visa aumentar o comércio para 400 mil milhões de dólares, eliminando os direitos aduaneiros sobre quase todos os produtos. O Japão é também um grande investidor na Europa, com um montante acumulado de 256 mil milhões de dólares em 2018, representando 33% do investimento total estrangeiro direto (IDE) japonês em todo o mundo.
A Grã-Bretanha é há muito tempo o principal destinatário dos investimentos japoneses na Europa, mas, desde o Brexit, este montante caiu 56% em 2017.1. Por outro lado, se os investimentos da UE no Japão representam 49,4% do total, à frente dos Estados Unidos (24,4%) e da Ásia (18,6%), permanecem limitados em valor. O investimento estrangeiro no Japão representou apenas 5,2% do Produto Nacional Bruto (PIB) em 2018, a taxa mais baixa entre os países da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico (OCDE).
Num contexto em que o multilateralismo e o comércio livre são postos em causa, pelos Estados Unidos, mas também pela China, que tenta impor as suas próprias regras, a UE e o Japão partilham a mesma análise e interesses comuns. Ambos são, de facto, a favor de uma reforma da Organização Mundial do Comércio (OMC), a UE também apoia a adoção de novas regras sobre a economia digital apresentadas pelo Japão na cimeira do G20 em Osaka2.
Mas o elemento mais significativo é a assinatura, em 2018, de um acordo de parceria estratégica que compromete ambas as partes. Esta parceria baseia-se na partilha de valores como a democracia, os direitos humanos, a transparência da governação, a economia de mercado e o não uso da força. A lembrança destes valores também reflete a mesma preocupação com as ambições chinesas de impor os seus próprios padrões ao sistema internacional. Corresponde a uma evolução na Europa, com maior prioridade dada às questões de defesa e segurança, e no arquipélago, com a adoção de novas leis de defesa desde 2014, relativas a questões de segurança.3. Para ambos poder suave que são a UE e o Japão, a evolução do contexto internacional tem favorecido a mesma consciência e o mesmo desejo de aproximação em assuntos há muito ausentes das suas prerrogativas.
1. Após um pico em 2016 de 69 mil milhões de dólares, o colapso dos investimentos japoneses na Grã-Bretanha explica a queda de 17,5% nos investimentos japoneses em toda a UE em 2017.
2. Um documento conjunto, o Osaka Track, foi assinado durante o G20 realizado em Osaka em Junho de 2019.
3. “Estratégia Global da UE”, https://eeas.europa.eu/topics/eu-global-strategy_en.