Takagi, dez vezes medalhista olímpico na patinação artística, recebe o Prêmio de Honra do Povo.
TÓQUIO – A patinadora de velocidade Miho Takagi, que detém o recorde de 10 medalhas olímpicas para uma mulher japonesa, recebeu o Prêmio de Honra do Povo das mãos da primeira-ministra Sanae Takaichi em um evento realizado em Tóquio na terça-feira.
“Sinto-me honrada em receber um prêmio tão prestigioso e, ao mesmo tempo, acho que é mais do que mereço”, disse Takagi, de 32 anos, a repórteres após a cerimônia no gabinete do primeiro-ministro. Ela afirmou que o aceita “não apenas como indivíduo, mas como representante da patinação de velocidade”.
Essa homenagem, a primeira para uma patinadora de velocidade, vem depois de Takagi ter anunciado sua aposentadoria em abril. Ao longo de sua carreira, ela participou de quatro Jogos Olímpicos de Inverno e conquistou duas medalhas de ouro, quatro de prata e quatro de bronze, tornando-se a atleta japonesa mais premiada tanto nos Jogos de Verão quanto nos de Inverno.
Natural de Hokkaido, ela fez sua estreia olímpica aos 15 anos nos Jogos de Vancouver em 2010. Suas duas medalhas de ouro foram conquistadas na perseguição por equipes feminina, que venceu com sua irmã mais velha, Nana, nos Jogos Olímpicos de Inverno de Pyeongchang em 2018, e nos 1.000 metros nos Jogos Olímpicos de Inverno de Pequim em 2022.
Nos Jogos Olímpicos de Milão-Cortina, em fevereiro, ela conquistou três medalhas de bronze nos 500 metros, nos 1000 metros e na perseguição por equipes. Ao longo de sua carreira, também alcançou 38 vitórias individuais na Copa do Mundo e detém o recorde mundial feminino de patinação de velocidade nos 1500 metros.
Ao refletir sobre as conquistas de Takagi, Takaichi disse, durante a entrega do prêmio, que o atleta "alcançou um feito histórico, dando sonhos e inspiração a pessoas em todo o país, além de trazer esperança e coragem à sociedade".
Takagi também recebeu uma grande caixa contendo um conjunto comemorativo de 10 facas de cozinha, cada uma gravada com seu nome e o título do prêmio.
A lendária patinadora de velocidade japonesa disse que queria o conjunto porque estava passando mais tempo na casa de seus pais aposentados e achou que as facas criariam "oportunidades para cozinhar juntos".
Takagi é o 29º a receber este prêmio, criado em 1977. Ele já foi concedido a 28 indivíduos e um grupo em reconhecimento às suas conquistas nas áreas de esportes, entretenimento e cultura.
A última pessoa a receber este prêmio foi o tenista em cadeira de rodas Shingo Kunieda, homenageado em março de 2023.
