Takaichi enfrenta desafio diplomático com Trump e China
Poucos dias após assumir o cargo, o novo líder do Japão enfrenta uma série de testes consecutivos de política externa, com uma reunião com o presidente dos EUA, Donald Trump, em Tóquio, entre as cúpulas asiáticas na Malásia e na Coreia do Sul.
O primeiro-ministro Sanae Takaichi, com experiência limitada em assuntos internacionais, terá que lidar com as exigências e a imprevisibilidade de Trump, a cautela da China quanto ao seu firme apoio ao reforço militar e as fortes opiniões sobre a contínua invasão da China pelo Japão durante a Segunda Guerra Mundial.
Ela chega à Malásia no sábado para reuniões com líderes do Sudeste Asiático e depois retorna ao Japão para se encontrar com Trump antes de seguir para a Coreia do Sul para a cúpula de Cooperação Econômica Ásia-Pacífico no final da semana.
Em sua primeira entrevista coletiva como primeira-ministra, ela descreveu sua agenda como "lotada" de eventos diplomáticos e disse que seria uma oportunidade valiosa para conhecer outros líderes regionais.
O líder chinês Xi Jinping também participará da cúpula na Coreia do Sul, onde conversas com Trump estão programadas, mas um encontro individual com Takaichi seria uma surpresa.
Nem Xi nem o premiê chinês Li Qiang parabenizaram Takaichi publicamente desde que ela assumiu o cargo na terça-feira. Imediatamente, elogiaram seu antecessor, Shigeru Ishiba, que tinha posições mais moderadas em relação à China.
Os Estados Unidos são há muito tempo o aliado e protetor mais importante do Japão, mas, assim como a OTAN e outros aliados, Trump exigiu que o Japão contribuísse mais para a defesa do país. Suas tarifas de importação também representaram um duro golpe para a economia do país.
Takaichi prometeu na sexta-feira acelerar um plano para aumentar os gastos com defesa para 2% do Produto Interno Bruto (PIB), uma medida do tamanho da economia. A meta seria atingida em março, em vez de 2027, disse ela.
"Na região ao redor do Japão, as atividades militares e outras ações de nossos vizinhos, China, Coreia do Norte e Rússia, estão causando sérias preocupações", disse ela em um discurso político à Dieta.
No Japão e na Coreia do Sul, Trump pode se concentrar mais em suas demandas por maiores investimentos nos Estados Unidos, particularmente em fábricas que criariam empregos para trabalhadores americanos.
Takaichi poderia se beneficiar por ser um protegido político do ex-primeiro-ministro Shinzo Abe, que parece ter conquistado a confiança de Trump durante o primeiro mandato do presidente dos EUA.
Ela compartilha as visões de Abe sobre a história da guerra, talvez até com mais veemência do que ele. Antes de se tornar primeira-ministra, ela estava entre os legisladores conservadores que regularmente prestavam homenagem aos mortos de guerra do Japão no Santuário Yasukuni, em Tóquio.
As visitas irritaram a China e a Coreia do Sul porque prestam homenagem a ex-líderes condenados por crimes de guerra por suas ações durante a Segunda Guerra Mundial.
Takaichi notavelmente perdeu uma visita durante o festival de outono no início deste mês, quando parecia provável que ela se tornaria líder do Japão.
Sua principal missão agora é a estabilidade política, e especialistas acreditam que ela se absterá de expressar suas opiniões sobre a guerra e ficará longe do santuário para evitar qualquer conflito que possa minar seu governo de coalizão fraco e inexperiente.
"Seria muito estúpido da parte dela, especialmente em seu primeiro ano, criar um grande incidente diplomático porque ela quer ir ao Santuário Yasukuni", disse Gerald Curtis, especialista em política japonesa na Universidade de Columbia.
Ele disse que seus apoiadores de direita sabiam que ela estava no time deles e, portanto, ela não precisava ir ao santuário para provar isso a eles.
Um especialista chinês do Japão concorda.
Lian Degui, da Universidade de Estudos Internacionais de Xangai, observou que Abe manteve laços com a China enquanto aprofundava a cooperação militar com os Estados Unidos e pressionava sem sucesso para revisar a constituição pacifista do Japão, outra questão polêmica para a China.
"Se ela puder aprender com Abe, as relações bilaterais não se deteriorarão", disse ele. "Abe raramente visitava o Santuário Yasukuni como primeiro-ministro, e essa é a base das relações bilaterais."
Evitar o santuário poderia evitar que os laços se deteriorassem, mas especialistas dizem que é difícil vê-los melhorando, dadas as diferenças fundamentais sobre a segurança regional.
Takaichi descreveu a aliança EUA-Japão como a "pedra angular" da diplomacia e da política de segurança de seu país.
"Da perspectiva americana, o Japão é um parceiro indispensável para a estratégia americana em relação à China ou sua estratégia Indo-Pacífico", acrescentou ela durante sua coletiva de imprensa.
Enquanto isso, a China tem menos incentivos para melhorar as relações do que antes, disse Rintaro Nishimura, sócio sênior do The Asia Group.
"Dada a situação atual, eles estão focados em relações diretas com Trump, e não acho que o Japão seja sua primeira prioridade neste momento", disse ele.
Shi Yinhong, professor de relações internacionais na Universidade Renmin da China, em Pequim, espera que o confronto militar entre Japão e China se intensifique sob Takaichi, e disse que disputas sobre o histórico de guerra podem se intensificar.
A nova primeira-ministra disse que queria manter laços estáveis com a China, mas outro especialista em China alertou contra dar muita importância a esses comentários.
"Todas essas observações estão de acordo com o tom pré-estabelecido do Ministério das Relações Exteriores do Japão", disse Liu Jiangyong, especialista em estudos do Leste Asiático na Universidade Tsinghua, em Pequim.
Ele disse que um encontro com um líder chinês era difícil de imaginar, dado que Takaichiisto é comentários anteriores sobre a história e um desejo de expandir as forças armadas, embora algum tipo de saudação de cortesia em uma cúpula regional seja possível.
