A TEPCO inicia a inserção de um braço robótico para remover detritos de combustível nuclear de Fukushima.
TÓQUIO – A Tokyo Electric Power Co. Holdings Inc. começou na sexta-feira a inserir um braço robótico controlado remotamente no vaso de contenção do reator nº 2 da usina nuclear de Fukushima Daiichi, que sofreu danos, em preparação para mais uma tentativa de recuperar os detritos de combustível fundido no próximo ano.
O braço, que estava dobrado dentro de uma caixa de metal, foi acionado e sua ponta passou por uma válvula para dentro de um tubo que leva ao tanque de contenção às 10h, informou a TEPCO. Ele entrará no navio por uma abertura lateral, conhecida como X-6.
O serviço público planeja gastar de três a quatro meses removendo obstruções e coletando dados tridimensionais do interior do navio antes de tentar a terceira operação de recuperação, informou. Toda a operação, incluindo a recuperação, deve levar cerca de seis meses.
A TEPCO espera que os resultados a ajudem a se preparar para a remoção de entulhos em grande escala.
As duas tentativas anteriores, em 2024 e 2025, utilizaram um dispositivo semelhante a uma vara de pesca para recuperar um total combinado de aproximadamente 0,9 gramas de detritos.
Estima-se que 880 toneladas de detritos de combustível permaneçam nos três reatores danificados da usina. Os altos níveis de radiação impedem a entrada de trabalhadores nos vasos de contenção, deixando grande parte dos detritos e suas condições circundantes desconhecidas.
O braço robótico inspecionará o interior enquanto remove obstáculos, incluindo o corte de trilhos de aço com água em alta pressão.
O braço possui múltiplas articulações que lhe permitem alcançar uma ampla área e pode ser equipado com diferentes ferramentas em sua extremidade. Um robô controlado remotamente, com dois braços dentro da caixa de armazenamento, trocará de ferramentas dependendo da tarefa.
O braço robótico foi inicialmente concebido para ser utilizado na recuperação inicial de destroços, mas sua implantação foi repetidamente adiada devido à pandemia de COVID-19 e outros fatores.
O desenvolvimento do braço robótico começou em 2017 pelo agora extinto Instituto Internacional de Pesquisa sobre Descomissionamento Nuclear e por uma empresa nuclear britânica.
Aproximadamente 7,8 bilhões de ienes (US$ 49 milhões) em fundos governamentais foram gastos nesta filial e em projetos relacionados.
