A TEPCO definiu o dia 20 de janeiro como a data para a primeira reinicialização de seu reator desde o desastre de Fukushima.
TÓQUIO – A Tokyo Electric Power Company Holdings Inc. decidiu reiniciar um reator a noroeste de Tóquio em 20 de janeiro, disse uma fonte próxima ao assunto nesta terça-feira, após obter aprovação local crucial para a primeira reinicialização do reator da concessionária desde o desastre de Fukushima em 2011.
O governador de Niigata, Hideyo Hanazumi, reuniu-se separadamente em Tóquio com a primeira-ministra Sanae Takaichi e o ministro da Indústria, Ryosei Akazawa, para expressar sua aprovação à retomada das operações das unidades 6 e 7 do complexo nuclear de Kashiwazaki-Kariwa.
A TEPCO deverá solicitar aos reguladores nucleares, na quarta-feira, as verificações finais dos equipamentos do reator nº 6, antes de sua reinicialização.
Embora tenha aprovado a retomada das atividades, Hanazumi disse a Takaichi, no gabinete do primeiro-ministro, que muitos moradores locais ainda têm preocupações com a segurança.
Takaichi afirmou que "respeita profundamente a decisão dele" de aprovar a retomada das operações e prometeu que seu governo garantirá que a TEPCO continue seus esforços para melhorar a segurança.
Desde o terremoto e tsunami de 2011, que provocaram o derretimento do núcleo na usina nuclear de Fukushima Daiichi, a maioria dos reatores nucleares do país permanece desativada. A coalizão governista formada pelo Partido Liberal Democrático e pelo Partido da Inovação do Japão apoia o uso da geração de energia nuclear.
Durante a reunião, Hanazumi fez sete pedidos a Akazawa, incluindo explicações detalhadas sobre a segurança da fábrica e o desenvolvimento de rotas de evacuação, e solicitou que o progresso nesses pontos fosse compartilhado. Akazawa respondeu que daria "prioridade máxima a explicar a situação sempre que solicitado".
Hanazumi também se reuniu com o Secretário-Geral da Autoridade de Regulação Nuclear, Shuichi Kaneko, e solicitou melhorias adicionais na segurança nuclear. Ele fez exigências semelhantes ao Presidente da TEPCO, Tomoaki Kobayakawa, em uma notificação por escrito confirmando seu consentimento para a retomada das operações.
Os sete reatores da usina nuclear de Niigata estão fora de serviço para inspeção desde março de 2012 e não puderam ser reiniciados devido às preocupações públicas com a segurança da energia nuclear no Japão após o desastre de Fukushima.
Os reatores nº 6 e 7 passaram pelas inspeções de segurança dos órgãos reguladores nucleares em 2017, mas foram temporariamente proibidos de operar devido a medidas antiterroristas inadequadas.
Em março de 2024, Ken Saito, então Ministro da Indústria, solicitou formalmente o consentimento de Hanazumi para reiniciar a fábrica, e Hanazumi aprovou o pedido no mês passado.
Na segunda-feira, a Assembleia da Prefeitura de Niigata aprovou um orçamento suplementar relacionado à retomada das atividades e concedeu um voto de confiança em Hanazumi, endossando assim sua decisão.
