Tomitaka saiu em lágrimas após o desempate lhe ter negado a medalha nos moguls.
LIVIGNO, Itália – Impiedosamente privada de uma medalha no desempate, era apenas uma questão de tempo até que o rosto corajoso da esquiadora japonesa Hinako Tomitaka se enchesse de lágrimas após uma final dramática na prova de esqui moguls feminino, na quarta-feira, nos Jogos Olímpicos de Inverno de Milão-Cortina.
Vice-campeão mundial em março passado, na Suíça, Tomitaka terminou em terceiro lugar na primeira rodada da final no Livigno Aerials and Moguls Park, mas acabou em quarto lugar, sem medalha, com apenas um esquiador a disputar a segunda rodada.
Mas quando a medalhista de ouro olímpica de 2022, Jakara Anthony, da Austrália, perdeu o controle e saiu da pista logo após a largada, a posição de Tomitaka foi confirmada. Ela terminaria empatada com a medalhista de bronze, Perrine Laffont, da França, com 78,00 pontos, mas em quarto lugar devido às regras da competição.
No formato de competição, dois ou mais competidores empatados são desempatados pela maior pontuação na rodada. Laffont obteve 46,2 pontos, enquanto Tomitaka obteve 46,0.
"Esta é a primeira vez que minha posição foi decidida desta forma, mas já vi acontecer com outros competidores. Nunca pensei que aconteceria comigo", disse o jovem de 25 anos.
"Eu estava olhando para a minha posição inicial e então percebi que tinha a mesma pontuação. Eu sabia que tinha cometido erros, e é algo de que realmente me arrependo."
Ciente da qualidade da competição, Tomitaka se esforçou para melhorar sua pontuação da primeira rodada sendo "mais agressiva" na segunda.
"As condições da neve mudaram no meio da corrida e meu pé ficou preso, o que causou a fratura das minhas pernas", disse ela.
"Também cometi mais erros nos saltos, começando pelo primeiro, em que saltei ligeiramente para a direita. Tenho a certeza de que marquei pontos por isso, é frustrante."
Após terminar em 19º lugar em Pequim, ela ascendeu ao posto de uma das elites do esqui moguls feminino, mas o final decepcionante de sua segunda competição significa que Tae Satoya, medalhista de ouro nos Jogos de Nagano de 1998, que também conquistou o bronze quatro anos depois em Salt Lake City, continua sendo a única medalhista olímpica japonesa nesta modalidade.
"Pensar que eu poderia ter subido ao pódio se tivesse terminado 0,1 segundo mais rápido... sinto que foi por pouco", disse ela antes de as lágrimas começarem a rolar. "Mas a diferença entre terminar em quarto e em terceiro é enorme."
