Toyama é acusado de inflar o censo em 2.000 pessoas; motivo desconhecido.
TOYAMA — O Ministério do Interior afirmou em 29 de setembro que apresentou a primeira denúncia criminal por suposta falsificação de dados do censo nacional, mas o motivo por trás dessa aparente irregularidade permanece um mistério.
O ministério suspeita que a população da cidade de Toyama tenha sido inflada em pelo menos 2.000 pessoas durante o censo de 2025, através da contagem de domicílios que os recenseadores haviam determinado anteriormente que não possuíam moradores.
Não está claro quem é citado na denúncia criminal nem quantas pessoas podem estar envolvidas.
Também não estava claro como a cidade ou seus funcionários se beneficiariam com esses dados falsificados.
Embora as supostas irregularidades tenham elevado a população de Toyama acima da marca de 400.000 habitantes, as autoridades municipais afirmaram que tal aumento não traria nenhum ganho financeiro significativo.
"Não sei por que fizeram uma coisa dessas", disse o prefeito de Toyama, Hirohisa Fujii.
O prefeito, no entanto, expressou sua indignação.
"Isto é absolutamente inaceitável", disse ele aos repórteres. "Lamento profundamente o ocorrido e apresento as minhas mais sinceras desculpas aos moradores de Toyama, ao Ministério do Interior, à Prefeitura de Toyama e a todos os recenseadores por causar enorme preocupação e transtorno."
Citando a investigação policial, Fujii recusou-se repetidamente a comentar sobre os departamentos ou cargos dos funcionários envolvidos na denúncia.
Akihiro Tamura, diretor da divisão de censos do Departamento de Estatísticas do Japão, afirmou: "É extremamente lamentável que tenha ocorrido uma manipulação tão inadequada na pesquisa estatística mais fundamental e importante do país."
Realizado a cada cinco anos, o censo é utilizado para redesenhar os distritos eleitorais da câmara baixa e determinar o pagamento de impostos locais, tornando-se uma das pesquisas estatísticas mais importantes do Japão.
A alegada má conduta veio à tona enquanto o ministério revisava os dados do censo enviados pela cidade. As autoridades afirmaram que vários funcionários da prefeitura podem ter estado envolvidos.
NÍVEL 400.000
Os resultados preliminares do censo, publicados em maio pelo ministério, estimavam a população de Toyama em 402.133 habitantes. No entanto, o número final, anunciado em 29 de setembro, foi revisado para baixo, para 399.197, colocando Toyama abaixo da marca de 400.000 habitantes.
Segundo a prefeitura, a suposta irregularidade ocorreu durante o trabalho de tabulação realizado entre dezembro de 2025 e janeiro de 2026, após os recenseadores realizarem verificações de campo e confirmarem a residência real.
Fujii afirmou que a cidade "cometeu um erro como organização", mas recusou-se a dizer se os supervisores deram instruções aos seus subordinados, deixando essa questão para os investigadores.
Ele também descartou uma investigação em uma cidade paralela, afirmando que isso poderia levantar preocupações sobre a integridade da investigação.
O prefeito afirmou que tomou conhecimento das supostas irregularidades após a visita de funcionários do ministério à cidade em 4 de setembro.
PERGUNTAS SEM RESPOSTA
O ministério já começou a interrogar funcionários municipais, mas o motivo dessa suposta inflação permanece obscuro.
Os dados do censo frequentemente divergem dos registros de residentes mantidos pelo Sistema Básico de Registro de Residentes do Japão. Fujii disse que lhe informaram que os envolvidos podem ter agido para tentar reduzir essa discrepância.
Mas ele não pôde confirmar se essa era a razão.
Ao ser questionado se as autoridades municipais queriam fazer com que Toyama parecesse mais populosa, Fujii duvidou dessa sugestão.
"Não creio. A própria cidade projetou que sua população cairá para menos de 400.000 habitantes e estamos trabalhando para construir uma cidade sustentável", disse ele.
Além disso, Fujii expressou dúvidas sobre a possibilidade de uma motivação financeira.
"A parcela do imposto de alocação local no orçamento total da cidade não é tão significativa", disse ele. "É por isso que me pergunto por que alguém faria isso."
A IMAGEM NO DINHEIRO?
De acordo com a divisão de impostos locais do ministério, uma população inferior a 400.000 habitantes não alteraria significativamente o montante de impostos atribuído a uma cidade.
Um alto funcionário do ministério sugeriu outro possível motivo.
"Talvez eles pensassem que as notícias de que a população da cidade havia caído para menos de 400.000 habitantes prejudicariam a imagem de Toyama", disse o funcionário.
Fujii afirmou que a cidade responderia com treinamento de conformidade para os funcionários, incluindo altos funcionários, e com reformas organizacionais destinadas a evitar que isso aconteça novamente.
PASSO SEM PRECEDENTES
Um caso anterior de manipulação do censo veio à tona em Higashiura, na província de Aichi, em 2010, quando as autoridades falsificaram pelo menos 303 formulários do censo para ajudar a cidade a atingir o limite populacional necessário para obter o status de município.
Considerando a alegada inclusão de mais de 2.000 pessoas no censo no caso de Toyama como uma prática flagrante, o ministério decidiu apresentar o que descreveu como a primeira denúncia criminal ao abrigo da Lei de Estatística relativa a má conduta em um levantamento estatístico oficial.
(Este artigo foi escrito por Amane Sugawara e Michiyo Sato.)
