Trump diz que discutirá a venda de armas americanas para Taiwan com o presidente chinês Xi Jinping.

Quando questionado em um evento na Casa Branca sobre se os Estados Unidos deveriam vender armas para a ilha autônoma, Trump respondeu: "Vou ter essa discussão com o presidente Xi."

"O presidente Xi preferiria que não fizéssemos isso, e discutirei o assunto", acrescentou, afirmando que essa questão era "uma das muitas coisas sobre as quais falarei" durante a reunião entre quinta e sexta-feira na capital chinesa.

Declarações recentes de autoridades chinesas sugerem que Xi Jinping pode instar Trump a suspender a venda de armas americanas para a ilha governada democraticamente, que a China reivindica como parte de seu território.

Um alto funcionário americano declarou anteriormente que a política dos EUA em relação a Taiwan não havia mudado e que não esperava que mudasse no futuro.

Nos termos da Lei de Relações com Taiwan, promulgada pelo Congresso dos EUA após Washington romper relações diplomáticas com Taipei em favor de Pequim em 1979, os Estados Unidos fornecem armas a Taiwan para ajudá-la a manter capacidades suficientes de autodefesa.

Em dezembro, os Estados Unidos aprovaram uma possível venda de armas e equipamentos relacionados, no valor de mais de 11 bilhões de dólares, para Taiwan, o que provocou uma reação furiosa da China, que não descartou o uso da força para colocar a ilha sob seu controle.

O parlamento taiwanês, controlado pela oposição, aprovou na sexta-feira um projeto de lei de gastos com defesa no valor de NT$ 780 bilhões (US$ 25 bilhões) para a aquisição de armamentos americanos, como o Sistema de Foguetes de Artilharia de Alta Mobilidade (HIARTS), até 2033, mas o valor ficou aquém do orçamento proposto pelo governo, de NT$ 1,25 trilhão.

Trump também afirmou na segunda-feira que levantaria o caso de Jimmy Lai, um ativista pró-democracia e ex-magnata da mídia em Hong Kong, durante suas conversas com Xi.

Em fevereiro, o fundador de 78 anos do Apple Daily foi condenado a 20 anos de prisão por subversão e conluio, com base em uma lei de segurança nacional decretada por Pequim. A família de Lai afirma que sua saúde se deteriorou durante os aproximadamente cinco anos em que ele esteve detido.

Em uma coletiva de imprensa na terça-feira, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Guo Jiakun, disse que a firme oposição de Pequim à venda de armas dos EUA para Taiwan era "consistente e clara", ao mesmo tempo em que descreveu Lai como "o principal mentor e instigador dos distúrbios que abalaram Hong Kong".

"O governo central chinês apoia firmemente as autoridades judiciais de Hong Kong no exercício de suas funções em conformidade com a lei", disse Guo. A antiga colônia britânica é uma região semiautônoma da China desde a sua transferência de soberania em 1997.

Além disso, um funcionário da Casa Branca afirmou que 17 altos executivos de grandes empresas americanas acompanhariam Trump em sua viagem à China, incluindo Elon Musk, da Tesla Inc., e Tim Cook, da Apple Inc.

Segundo outro alto funcionário americano, Trump e Xi poderiam concluir acordos econômicos, incluindo o aumento das compras de produtos agrícolas e outros por parte da China.

Em Pequim, as autoridades anunciaram que o Templo do Céu, Patrimônio Mundial da UNESCO que Trump e Xi visitarão na quinta-feira, ficará fechado por dois dias a partir de quarta-feira. A segurança na capital deverá ser extremamente reforçada, com controle rigoroso do tráfego.