Aviador dos EUA se declara inocente de agressão sexual a menor em Okinawa
Um membro da Força Aérea dos EUA da província de Okinawa se declarou inocente na sexta-feira das acusações relacionadas ao suposto sequestro e agressão sexual em dezembro de uma menina menor de 16 anos.
O caso só veio à tona no final de junho, cerca de três meses depois de ele ter sido acusado, quando a polícia local decidiu não revelar o incidente. A medida alimentou um sentimento anti-base de longa data na província, onde está localizada a maioria das instalações militares dos EUA no Japão.
Na sua primeira audiência no Tribunal Distrital de Naha, Brennon Washington, 25 anos, disse: “Não sou culpado. »
De acordo com a acusação datada de 27 de março, Washington supostamente pediu à menina que falasse com ele em seu carro em um parque na vila de Yomitan em 24 de dezembro, depois a levou para sua residência fora da base antes de dirigir e cometer atos sexuais, apesar de saber que ela ainda não tinha 16 anos, a idade de consentimento no Japão.
Os promotores apresentaram como prova imagens de câmeras de vigilância que mostram os dois homens interagindo no parque e fotos do réu encontradas no smartphone da menina. Disseram ainda que a menina, ao voltar para casa, relatou o ocorrido à mãe, que então chamou a polícia.
A defesa argumentou que Washington acreditava que a menina tinha 18 anos e a convidou para ir a sua casa com base no fluxo da conversa, sendo que os atos sexuais foram realizados com consentimento.
Washington está estacionado na Base Aérea de Kadena, em Okinawa, de acordo com o governo da província de Okinawa. Ele foi entregue às autoridades japonesas após sua acusação, mas foi libertado após pagar fiança e atualmente está detido nos Estados Unidos, disse ele.
Poucos dias depois de o caso Washington ter sido revelado, soube-se que um fuzileiro naval dos EUA tinha sido preso em Maio sob suspeita de tentativa de violação que resultou em ferimentos. O caso também não foi divulgado pela polícia na época, alegando proteção à privacidade da vítima.
Após revelações de crimes sexuais envolvendo militares dos EUA, o governo japonês reviu no início deste mês os seus acordos de partilha de informações com os governos locais, comprometendo-se a notificar os municípios de quaisquer crimes alegadamente cometidos por membros do exército americano “sem excepção”.
O embaixador dos Estados Unidos no Japão, Rahm Emanuel, que expressou o seu “profundo pesar” pelos alegados incidentes numa declaração na sexta-feira, disse que medidas concretas estavam a ser tomadas para melhorar a formação e educação do pessoal militar americano estacionado em Okinawa.
“Como convidados do Japão e garantes da nossa paz e segurança comuns, podemos fazer melhor, devemos fazer melhor e, acima de tudo, faremos melhor”, disse ele.
O Ministério das Relações Exteriores do Japão estava ciente de ambos os incidentes, mas absteve-se de fornecer as informações ao governo da província de Okinawa, tendo em conta a decisão da polícia, segundo o governo.
Mais de meio século após a sua transferência para a ilha em 1972, após a derrota do Japão na Segunda Guerra Mundial, Okinawa continua a suportar um pesado fardo como sede de numerosas instalações militares dos EUA. Os crimes cometidos por militares e civis dos EUA são uma fonte constante de queixas para os habitantes locais.
A violação de uma estudante de Okinawa de 12 anos por três soldados americanos em 1995 provocou uma onda de indignação pública. Outros casos incluem a violação e assassinato de uma mulher de 20 anos em 2016 por um ex-funcionário de uma base norte-americana, que mais tarde foi condenado à prisão perpétua.
