Um drone a laser projetado para repelir aves selvagens infectadas com gripe aviária.
Na luta contra a gripe aviária, uma subsidiária da NTT East Inc. desenvolveu um drone que emite feixes de laser capazes de afugentar aves selvagens infectadas com a doença.
A primeira missão do sistema antigripe, criado pela NTT e-Drone Technology, com sede em Asaka, na província de Saitama, poderá ocorrer na província de Chiba, que registrou o maior número de infecções por gripe aviária no Japão na última temporada.
A prefeitura está intensificando seus esforços para combater a doença e está instando os avicultores a não baixarem a guarda, visto que o pico da gripe sazonal se aproxima.
Já está disponível um programa específico de subsídios, que permite à prefeitura cobrir parte dos custos de introdução do drone em benefício dos criadores de frango.
O drone mede 1 metro de comprimento e 1 metro de largura quando seus braços estão totalmente estendidos.
Um dispositivo especializado, montado em seu corpo, projeta feixes de laser vermelhos e verdes nos telhados dos galinheiros e áreas circundantes.
A NTT e-Drone Technology explicou que os pássaros confundem a luz vermelha com insetos e outras fontes de alimento, enquanto instintivamente evitam os feixes de luz verde para proteger os olhos.
A empresa teve a ideia de primeiro atrair pássaros selvagens, como pombas, corvos e estorninhos, com o laser vermelho e, em seguida, repeli-los com a luz verde.
A tática de duas cores tem como objetivo final desencorajar as aves de retornarem à mesma área.
A NTT e-Drone Technology enfatizou que os feixes de laser não têm efeitos negativos na saúde das pessoas e que a máquina pode operar de forma autônoma dentro de um alcance de voo predefinido.
A empresa informou que o gasto total para desenvolver o drone, incluindo o treinamento do piloto, chegou a aproximadamente 3 milhões de ienes (US$ 19.000).
Acredita-se que a gripe aviária se espalhe entre as aves domésticas quando aves selvagens infectadas invadem os galinheiros. O vírus também pode infectar as galinhas através das fezes de aves selvagens.
As contramedidas tradicionais envolvem principalmente redes de proteção contra pássaros e desinfecção. Mas essas estratégias têm suas limitações.
Os corvos desaparecem durante o teste.
A NTT e-Drone Technology realizou um experimento de verificação na província de Kanagawa, em janeiro e fevereiro deste ano. O drone emitiu feixes de laser oito dias por mês, dispersando um bando de aproximadamente 80 corvos.
"Os efeitos dos lasers duram cerca de um mês", disse um representante da NTT e-Drone Technology. "Voar com o drone regularmente pode ajudar a manter o efeito."
A NTT e-Drone Technology pretende popularizar o sistema a laser em todo o país. Afirmou ter recebido um fluxo constante de consultas de todo o Japão e do exterior.
A empresa também planeja usar esse mecanismo para outros tipos de problemas. Um teste de verificação, por exemplo, mostrou que o drone é eficaz na prevenção de danos às plantações causados não apenas por espécies de pássaros, incluindo pombas, mas também por animais considerados pragas, como javalis e veados.
Dados do Ministério da Agricultura mostraram que ocorreram 51 casos de gripe aviária em 14 prefeituras durante a temporada patogênica, desde o outono passado até o início deste ano, resultando no abate de 9,32 milhões de aves.
A região nordeste da província de Chiba sofreu um surto particularmente explosivo. Mais de 3,3 milhões de aves foram mortas em 16 casos de infecção, o maior número registrado em todo o país.
A subvenção cobre um terço das despesas.
O Governo da Prefeitura de Chiba, ciente dessa difícil situação, introduziu em julho deste ano um mecanismo de financiamento para subsidiar um terço dos custos do combate às infecções.
A prefeitura esclareceu que o sistema de drones a laser se enquadra no âmbito do novo programa de subsídios.
Um avicultor de 55 anos de Asahi, na província de Chiba, disse que abateu 140.000 frangos durante a epidemia de gripe da última temporada.
Ele visitou e observou um voo de demonstração de drones realizado em outubro nas instalações de uma fazenda no distrito de Wakaba, na cidade de Chiba.
“Tentei todas as medidas possíveis por conta própria, como instalar redes de proteção contra pássaros, apenas para descobrir que minhas aves estavam infectadas”, ele relembra. “Não acredito que a adoção de drones por si só possa erradicar as infecções, mas estou determinado a fazer tudo o que estiver ao meu alcance.”
