Um helicóptero turístico desapareceu no sudoeste do Japão; suspeita-se de acidente.
KUMAMOTO, Japão – Um helicóptero turístico desapareceu na terça-feira perto de uma cratera vulcânica no Monte Aso, na província de Kumamoto, sudoeste do Japão, e seus destroços foram posteriormente encontrados na área, disseram bombeiros locais e outras fontes.
Dois passageiros, um homem e uma mulher de Taiwan, e o piloto japonês de 64 anos estavam a bordo do helicóptero, que decolou às 10h52 de um zoológico em Aso. O contato foi perdido aproximadamente 10 minutos depois, de acordo com a operadora do helicóptero, Takumi Enterprise, com sede em Okayama, no oeste do Japão.
O helicóptero desaparecido, um Robinson R44 de fabricação americana, estava em patrulha há 10 minutos. O paradeiro dos três homens é desconhecido.
O governo local contatou uma organização taiwanesa em Fukuoka, visto que havia informações de que os dois passageiros eram turistas.
O helicóptero estava em seu terceiro voo panorâmico do dia quando desapareceu, e nenhuma anomalia foi relatada durante os dois primeiros voos, informou a operadora. O piloto tinha mais de 40 anos de experiência, acrescentou o comunicado.
O zoológico Aso Cuddly Dominion oferece voos panorâmicos de helicóptero sobre a região, famosa por suas paisagens vulcânicas.
Um objeto bastante danificado, semelhante à fuselagem de um helicóptero, foi encontrado pouco depois das 16h em uma encosta dentro da cratera do Monte Nakadake, um dos cinco picos que compõem o Monte Aso, disseram os bombeiros.
Na manhã de terça-feira, as condições climáticas na região estavam nubladas, dificultando a visualização do Monte Nakadake, de acordo com o Museu do Vulcão Aso, localizado nas proximidades.
Um homem na casa dos sessenta anos, encarregado de monitorar a área de acesso restrito perto da cratera, declarou: "Ouvi um estrondo por volta das 11h, mas não consegui ver o que aconteceu por causa da neblina."
Em maio de 2024, um helicóptero turístico do mesmo zoológico fez um pouso de emergência em uma montanha em Aso, ferindo três pessoas a bordo. A empresa operadora era a Takumi Enterprise.
