Um exemplo raro: o jogador de vôlei Rui Takahashi se assume gay.
Jogadora de vôlei motivada pela visibilidade e aceitação interna. A decisão de Rui Takahashi de declarar publicamente sua homossexualidade, uma decisão considerada rara no mundo do esporte profissional no Japão.
O jogador de 26 anos, que atua como atacante de ponta pelo Suntory Sunbirds Osaka, fez o anúncio em 29 de setembro.
Especialistas acreditam que a declaração pode ter repercussão muito além do esporte e tornar Takahashi um importante modelo para atletas e jovens que lutam com sua identidade sexual.
"No Japão, finalmente temos um atleta assumidamente gay. Este é um passo muito importante", disse Kei Okada, sociólogo do esporte da Universidade Ritsumeikan.
Em uma declaração publicada nas redes sociais, Takahashi escreveu: "Desde jovem, tive medo de confrontar, lutar e negar uma certa parte de mim. Essa parte era o fato de eu ser gay e de fazer parte de uma minoria sexual."
Takahashi afirmou que passar tempo e conversar com seu irmão mais novo, Ran Takahashi, que é membro da seleção nacional masculina de vôlei, foi um ponto de virada importante.
"Pela primeira vez, consegui me aceitar", disse ele.
Ele acrescentou: "Ao expressar meus sentimentos em palavras, consegui organizar meus pensamentos e gradualmente entendi que era bom ser eu mesmo."
Takahashi também expressou a esperança de que falar abertamente sobre sua experiência pudesse ajudar outras pessoas que enfrentam dificuldades semelhantes.
"Mesmo que as razões ou circunstâncias sejam diferentes, ficaria feliz se confrontar a mim mesmo e falar com as minhas próprias palavras pudesse oferecer algum tipo de oportunidade, por menor que seja, a pessoas que estão lutando porque não conseguem se aceitar", escreveu ele.
POR QUE É IMPORTANTE
Okada afirmou que não tinha conhecimento de nenhum caso anterior envolvendo um atleta japonês que se assumisse publicamente como gay.
Segundo Okada, a revelação da homossexualidade por parte de atletas tem se tornado cada vez mais comum na Europa e na América do Norte, com a crescente aceitação da homossexualidade e a legalização do casamento entre pessoas do mesmo sexo. No Japão, no entanto, poucas figuras públicas se identificam abertamente como homossexuais, e os obstáculos continuam sendo maiores no esporte profissional.
No entanto, as minorias sexuais estão longe de ser raras no Japão. Uma pesquisa online realizada em janeiro pelo Dentsu Group Inc. com aproximadamente 47.000 pessoas entre 20 e 59 anos em todo o país revelou que 10,6% delas se identificavam como LGBTQ+, incluindo 1,6% que se identificavam como gays.
Ao descrever o esporte como "parte da sociedade", Okada disse que Takahashi poderia se tornar um importante modelo a ser seguido no Japão.
"Isso terá um impacto extremamente positivo nas pessoas que enfrentam dificuldades semelhantes e nas gerações mais jovens", disse ele.
Usuários das redes sociais responderam com mensagens de apoio, incluindo comentários como: "Isso me deu muita coragem."
Takahashi juntou-se aos Sunbirds durante a temporada de 2022. A equipe compete na SV.League, o nível mais alto do voleibol masculino no país.
(Este artigo foi compilado a partir de reportagens de Mana Nagano e Taichi Higa.)
