Um modelista de madeira cria sua própria frota de modelos da Ferrari.

TAKASAKI – Como a maioria dos entusiastas de carros, Kenji Yamada se apaixonou por Ferraris, mas não tinha condições de pagar o preço estratosférico para dirigir uma.

Então, ele fez a melhor coisa a fazer e começou a construir. Grandes maquetes de madeira de carros esportivos de luxo italianos de 20 anos atrás.

O homem de 81 anos agora possui mais de 50 modelos em casa, a maioria em escala 1/6, feitos por ele mesmo, que chamam a atenção tanto quanto os originais.

O artista recria fielmente, do zero, não apenas a carroceria, mas também o motor, o volante e os componentes adjacentes.

As obras de Yamada causam sensação sempre que sua exposição individual acontece, o que lhe rendeu o apelido de "incrível modelista de madeira".

EXPLOSÃO DOS SUPERCARROS

Nascido em Tóquio, Yamada mudou-se para a província de Gunma após o casamento e conseguiu um emprego em uma loja de departamentos.

Em 1975, enquanto era responsável pela promoção de vendas, foi abordado com um projeto para exibir um Lamborghini Countach, um supercarro italiano icônico.

Naquela época, crianças de todo o país estavam tomadas por uma verdadeira febre de carros esportivos estrangeiros de luxo.

Enquanto procurava outro supercarro para exibir ao lado do Countach, ele conheceu o dono de uma Ferrari na cidade vizinha de Annaka e pediu-lhe que a levasse.

Yamada ficou fascinado pelo supercarro.

"O ronco do motor de 8 cilindros era viciante", ele recorda. "A aceleração era excelente. E, acima de tudo, era muito legal."

Yamada mudou de emprego e foi trabalhar para uma agência de publicidade quando tinha trinta e poucos anos.

Ele sempre sonhou em ter uma Ferrari, mas não havia como ele conseguir comprar uma, que custava dezenas de milhões de ienes.

Ele tentou construir modelos de plástico, mas cansou-se desse hobby porque envolvia apenas colar peças com cola.

CONSTRUA SUA PRÓPRIA FERRARI

Aos 55 anos, após sua aposentadoria, Yamada decidiu criar seus próprios modelos da Ferrari.

Ele sempre teve destreza manual e talento para artes e artesanato, criando locomotivas e automóveis de papel quando estava no ensino médio e construindo grandes modelos de veleiros de madeira quando adulto.

E, finalmente, aos 61 anos, ele começou a fabricar modelos de madeira da Ferrari.

Ele usa madeira balsa, que é barata e macia.

Ele coleciona fotografias e outros documentos de referência de um veículo real, com base nos quais desenha diagramas de projeto e acrescenta suas próprias impressões.

Em seguida, ele esculpe a carroceria a partir de um bloco de tábuas empilhadas com um cortador, antes de aplicar tábuas finamente cortadas para obter uma forma arredondada.

Sem utilizar kits disponíveis comercialmente, a Yamada cria os assentos, o volante e todas as outras peças do zero.

Ele chega ao ponto de recriar fielmente o padrão da banda de rodagem dos pneus de um veículo real, que varia de modelo para modelo, cortando tábuas finas em formato de anel e empilhando-as.

Os pneus também se movem quando o volante é girado.

Ele leva cerca de seis meses para construir uma Ferrari de madeira.

Com a sala de estar repleta de cerca de 20 modelos clássicos e raros de supercarros Ferrari na icônica cor vermelha vibrante da montadora, sua casa se assemelha a um pequeno museu com uma coleção impressionante.

Também está em exposição um modelo 328 GTS que ele comprou de um conhecido aos 65 anos.

"Nunca pensei que pudesse continuar fazendo tanto", disse Yamada.

NÃO ESTÁ À VENDA

Suas obras foram aclamadas em exposições por todo o país. Yamada foi considerado um "mestre artista de modelos de madeira", o que o impediu de parar.

O custo de fabricação de cada modelo é de aproximadamente 100.000 ienes (US$ 635).

Algumas pessoas, incluindo pelo menos um entusiasta da Ferrari de Hong Kong, ficaram tão impressionadas com seus modelos que disseram que queriam comprá-los.

Mas Yamada recusou todos os pedidos.

"É simplesmente um hobby", disse ele. "E acima de tudo, os modelos são como meus filhos."

Atualmente, Yamada está trabalhando em um modelo da Pininfarina Berlinetta, um supercarro lendário da marca Dino da Ferrari, que nunca passou da fase de projeto ou chegou à produção.

"Posso fazer do jeito que eu quiser, porque não tem carro de verdade nem fotos", disse ele com um sorriso.

“Tenho mais de 80 anos e ainda tenho algo a que me dedicar. Estou fazendo o que amo nos últimos anos da minha vida”, continuou. “Estou feliz.”