Um monge de Kamakura está liderando o retorno do santuário coreano ao seu país de origem.
KAMAKURA, Prefeitura de Kanagawa — Turistas acorrem ao templo budista Kotoku-in para admirar e fotografar o Grande Buda de Kamakura, uma das imagens mais icônicas do Japão.
No entanto, o pequeno santuário Kangetsudo, que outrora se erguia nos terrenos atrás do imenso Buda, poderá em breve desfrutar do seu próprio momento de glória, após ter sido devolvido à Coreia do Sul recentemente, depois de um século.
O retorno do Kangetsudo, um edifício que se acredita estar ligado a Dinastia Joseon (1392-1910)Foi iniciado por Takao Sato, monge-chefe do templo Kotoku-in.
IDEIA DE REPATRIAÇÃO
Nascido em uma família que tradicionalmente administrava o templo Kotoku-in, Sato aprendeu com seus parentes que Kangetsudo, que significa "sala para observar a lua", teve origem na península coreana.
Ele acreditava há muito tempo que a estrutura de madeira de um andar deveria ser devolvida ao seu país de origem.
Seu desejo de retornar foi reforçado por seu envolvimento como arqueólogo em projetos voltados para a repatriação de inúmeros objetos culturais aos seus legítimos proprietários.
“Os bens devem ser devolvidos ao seu lugar de origem”, disse Sato, que também é professor de arqueologia na Universidade Keio. “Eles não devem ser preservados de forma a serem retirados de seu contexto histórico.”
Segundo o Kotoku-in, o Kangetsudo, chamado Gwanwoldang em coreano, foi oferecido a um banco local pela antiga família real coreana como garantia de empréstimo durante o domínio colonial japonês na Coreia, entre 1910 e 1945.
Em 1924, o banco cedeu a propriedade do edifício a Kisei Sugino, presidente daquela que mais tarde se tornou conhecida como Yamaichi Securities Co., em troca da ajuda da sua empresa quando o banco enfrentou dificuldades financeiras.
A estrutura foi transportada para o Japão e acredita-se que Sugino a doou ao templo localizado ao lado de sua vila, na década de 1930.
Acredita-se que o Kangetsudo, com dimensões aproximadas de sete metros por cinco, tenha sido construído para homenagear os ancestrais da Dinastia Joseon nos séculos XVIII e XIX.
A decoração apresenta azulejos com motivos de dragões e aranhas, além de elementos gravados, um estilo frequentemente encontrado na arquitetura real desse período.
Situada na parte de trás do Parque Kotoku-in, a estrutura servia como um salão de orações que abrigava uma estátua da divindade Kannon, ou Avalokitesvara.
Os esforços de recuperação começaram depois que Sato se tornou o sacerdote principal de Kotoku-in em 2002.
Mas o caminho para a repatriação teve seus altos e baixos, dada a natureza delicada da tarefa.
OPOSIÇÃO PÚBLICA AO PLANO
As relações entre os dois vizinhos asiáticos eram frequentemente difíceis, em grande parte devido às diferentes perspectivas sobre a sua história comum e a uma antiga disputa territorial sobre ilhas no Mar do Japão.
O templo foi forçado a lidar com uma série de protestos depois que grupos budistas anunciaram seu plano de repatriação em 2010 sem a devida coordenação e notificação.
Em 2012, Sato recorreu a um alto funcionário do Ministério das Relações Exteriores do Japão em busca de conselhos sobre o sucesso do projeto.
"Já que você iniciou o projeto com boas intenções, precisa estar atento ao momento certo para agir", disse o gerente.
O funcionário temia que até mesmo um gesto bem-intencionado como o de Sato pudesse provocar uma reação negativa na opinião pública japonesa, considerando a deterioração das relações entre Tóquio e Seul.
As relações bilaterais atingiram um ponto crítico no final de 2012, quando o presidente sul-coreano Lee Myung-bak desembarcou em uma ilha reivindicada tanto pelo Japão quanto pela Coreia do Sul, provocando a ira do governo e do povo japonês.
Sato recebeu poucas respostas de funcionários do governo sul-coreano, apesar de ter tentado se comunicar com eles sobre o projeto.
Enquanto aguardava pacientemente o momento certo, o estado de saúde de Kangetsudo se deteriorou.
Partes do edifício foram severamente danificadas. Um guaxinim instalou-se no sótão.
Sempre que um tufão se aproximava, o que é comum no verão no Japão, Sato se preocupava se a antiga estrutura resistiria à tempestade.
Sato decidiu fazer o que estava ao seu alcance. Por volta de 2019, ele iniciou uma investigação sobre Kangetsudo para documentar todos os seus detalhes por meio de levantamentos em 3D, filmagens e análises dos materiais utilizados, com a colaboração de especialistas sul-coreanos.
Ele procurou fazer do projeto de repatriação um esforço conjunto para restaurar a confiança mútua, para além da devolução do património cultural, partilhando os resultados do levantamento sobre o edifício enquanto propriedade intelectual.
'ÚLTIMA CHANCE'
A eleição de Yoon Suk-yeol como presidente da Coreia do Sul em 2022 serviu de incentivo para impulsionar esses esforços. O novo líder estava ansioso para restaurar as relações tensas com o Japão.
"Esta é a última chance", disse Sato para si mesmo.
No ano seguinte, ele organizou um simpósio durante o qual pesquisadores japoneses e coreanos compartilharam os documentos históricos que haviam coletado e os resultados de suas investigações sobre o Kangetsudo.
Autoridades sul-coreanas responsáveis pelo retorno também estiveram presentes no simpósio.
A partir desse momento, os esforços se intensificaram, com ambos os lados trocando opiniões durante reuniões online mensais.
Os trabalhos de desmantelamento do Kangetsudo começaram em junho de 2024 para o possível envio dos componentes do edifício.
O processo de retorno foi comprometido, no entanto, quando a Coreia do Sul mergulhou no caos após a declaração abrupta de lei marcial por Yoon em dezembro passado.
Mas Sato estava preparado para se manter firme e transmitiu sua determinação aos representantes sul-coreanos de que o projeto deveria prosseguir.
O transporte do prédio desmontado foi concluído este ano. Os custos associados à desmontagem e ao transporte foram suportados pela Kotoku-in.
Kotoku-in e o governo sul-coreano assinaram o acordo de doação Kangetsudo em Seul, no dia 23 de junho.
Choi Eung-chon, administrador do Serviço de Patrimônio Coreano na época, comemorou a devolução do edifício durante a cerimônia de assinatura.
"Espero que a repatriação do bem, que ocorrerá no ano em que se comemora o 60º aniversário da normalização das relações entre a Coreia do Sul e o Japão, seja lembrada como um símbolo de solidariedade cultural e cooperação voltada para o futuro entre os dois países", disse ele.
De acordo com o Serviço de Patrimônio Coreano, as peças desmontadas estão agora armazenadas em uma instalação na província de Gyeonggi.
As autoridades sul-coreanas estão avaliando onde o prédio deve ser reconstruído.
Antes de Kangetsudo encontrar um novo lar, está prevista uma exposição em Seul para apresentar seus principais componentes até o final do ano.
A conclusão da transferência não significa o fim do compromisso do Kotoku-in.
O Kotoku-in criará uma fundação para ajudar a financiar a manutenção da estrutura, contribuindo com 100 milhões de ienes (US$ 643.000 ou 942 milhões de won) para o fundo.
“Ao longo dos anos, assumimos a responsabilidade de cuidar da estrutura”, disse Sato. “Espero que o edifício recupere a importância histórica que merece em um local adequado.”
O templo construirá um museu-arquivo no local onde antes ficava o Kangetsudo, dedicando espaço para descrever sua história repleta de acontecimentos.
