Está previsto um novo julgamento póstumo para um assassinato ocorrido em 1984, o primeiro para um caso grave do pós-guerra no Japão.
TÓQUIO — O Supremo Tribunal do Japão concedeu um novo julgamento póstumo a um homem condenado por roubar e assassinar uma mulher de 69 anos em 1984, marcando o primeiro novo julgamento desse tipo na história do pós-guerra para um caso envolvendo uma sentença de prisão perpétua ou pena de morte.
Uma decisão emitida na terça-feira pelo Segundo Tribunal de Magistrados do Supremo Tribunal concedeu um novo julgamento a Hiromu Sakahara, que morreu de uma doença aos 75 anos em 2011 enquanto cumpria pena de prisão perpétua, rejeitando o recurso da acusação. Esta decisão sugere uma forte possibilidade de absolvição num novo julgamento perante o Tribunal Distrital de Otsu, na província de Shiga.
"Isso levou um tempo incrivelmente longo. Algo tão trágico jamais deve acontecer novamente", disse seu filho Koji, de 64 anos, em uma reunião em Tóquio na quarta-feira.
Ele também pediu um "início rápido do julgamento e a finalização" da sentença, durante uma coletiva de imprensa realizada posteriormente em Osaka.
Mais de sete anos se passaram desde que o Tribunal Distrital de Otsu aprovou inicialmente a reabertura do julgamento em julho de 2018, a pedido da família de Sakahara. Os promotores apresentaram duas objeções durante o processo, atrasando-o antes que a decisão fosse finalizada.
Este último desenvolvimento ocorre em um momento em que o Ministério da Justiça está trabalhando para reformular o sistema de revisão criminal do Japão, em meio a críticas de que o processo de anulação de condenações injustas é excessivamente longo, em grande parte devido a disposições legais inadequadas.
As discussões no ministério indicaram até agora que a reforma não incluiria uma disposição que proibisse os promotores de apresentarem objeções à abertura de um novo julgamento, mas o caso Sakahara pode trazer o assunto à tona novamente.
Em uma decisão finalizada pelo Supremo Tribunal em 2000, Sakahara foi considerado culpado e condenado à prisão perpétua pelo assassinato de Hatsu Ikemoto, gerente de uma loja de bebidas em Hino, na província de Shiga, e pelo roubo de seu caixa registradora.
Sakahara argumentou, em um pedido inicial de novo julgamento, que suas confissões iniciais durante a investigação haviam sido feitas sob coação, mas o Tribunal Distrital de Otsu rejeitou o argumento em 2006. Sakahara estava recorrendo da decisão ao Tribunal Superior de Osaka quando faleceu.
Após um segundo pedido de socorro, o tribunal distrital ordenou um novo julgamento para Sakahara em julho de 2018, questionando a credibilidade de sua confissão de que havia guiado os investigadores até o local do crime. A decisão foi confirmada pelo Tribunal Superior de Osaka em 2023, após recurso da promotoria.
O Código de Processo Penal japonês permite um novo julgamento mesmo após a morte de uma pessoa cuja condenação já tenha sido transitada em julgado, quando houver razões claras para acreditar na inocência do indivíduo.
Até o momento, os tribunais aprovaram apenas alguns novos julgamentos póstumos solicitados por famílias enlutadas, principalmente em relação ao chamado Incidente de Yokohama, frequentemente descrito como o pior caso de repressão à liberdade de expressão no Japão durante a Segunda Guerra Mundial.
O primeiro novo julgamento póstumo realizado no período pós-guerra dizia respeito a um caso de assassinato envolvendo uma mulher condenada a 13 anos de prisão. Ela foi absolvida pelo Tribunal Distrital de Tokushima em 1985.
