Porto japonês trabalha para salvar a pesca costeira comercial
Um dos portos pesqueiros mais importantes do Japão e escala frequente de navios de cruzeiro de luxo estrangeiros, a cidade de Sakaiminato, na costa do Mar do Japão, apoia a economia local em uma região remota do oeste do país.
Também prosperando como base comercial após a abertura do país em meados do século XIX, graças à sua relativa proximidade com a Península Coreana, a cidade na província de Tottori, com uma população de 33 habitantes, é apelidada de "cidade piscatória" devido ao seu bom hábito natural. . com ricos pesqueiros nas águas adjacentes.
Historicamente, isto proporcionou uma base sólida para a prosperidade das operações de pesca offshore baseadas em Sakaiminato, onde estão agora a ser feitos esforços para manter a pesca costeira, o outro estilo principal de pesca comercial que tem ajudado a alimentar a cidade.
Foto tirada em 16 de setembro de 2023 mostra o próspero mercado da vila de pescadores do Porto de Nakano em Sakaiminato, província de Tottori, oeste do Japão. (Kyodo)
Os dados da indústria pesqueira para 2022 colocam Sakaiminato em quarto lugar em termos de volume de desembarque de pescado, atrás de Choshi na província de Chiba, Kushiro em Hokkaido e Yaizu na província de Shizuoka. Sakaiminato está no topo da lista de portos da costa do Mar do Japão.
A grande maioria do volume de Sakaiminato veio da pesca offshore, nomeadamente com um método que utiliza redes de cerco com retenida, grandes paredes de redes concebidas para atingir densos cardumes de peixes de uma única espécie.
A cavala, o carapau e a sardinha estão entre os produtos emblemáticos do porto, além de especialidades sazonais como o atum rabilho no verão e o caranguejo das neves e o caranguejo das neves vermelhas no inverno.
Ao contrário da pesca offshore, que ocorre num raio de 200 milhas náuticas da costa do Japão, a pesca costeira é realizada em áreas próximas da costa, utilizando pequenos barcos e traineiras, na sua maioria propriedade de operadores individuais.
Documentos da indústria mostram que a pesca costeira já representou até 80% de todos os tipos utilizados na indústria pesqueira do Japão, que também inclui a pesca em águas distantes ou em alto mar e a aquicultura.
Mas o sector está em declínio há muito tempo devido ao declínio geral das pescas no Japão e porque é provável que seja directamente afectado pela poluição marinha, pela recuperação de terras e pela maré vermelha, entre outros.
Alunos da Sakaiminato Comprehensive Technical High School vendem sopa de caranguejo em 16 de setembro de 2023 no mercado da vila de pescadores do porto de Nakano em Sakaiminato, província de Tottori, oeste do Japão. (Kyodo)
Em Sakaiminato, como parte dos esforços para inverter a tendência negativa, um mercado de marisco com uma década de existência atrai clientes de todo o mundo com as suas ofertas com descontos, fornecendo-lhes marisco fresco para as suas mesas de cozinha, ao mesmo tempo que lentamente traz de volta à vida o porto local. pesca costeira.
O Mercado Nakano, aberto várias vezes por ano, é administrado por pescadores locais e voluntários ansiosos por revitalizar as operações de pesca costeira do porto, que foram duramente atingidas nos últimos anos pelo declínio do consumo de frutos do mar.
Num desses dias de mercado, 16 de setembro, mais de 100 pessoas apareceram para comprar uma grande variedade de frutos do mar, incluindo grunhidos, lulas brancas, douradas e John Dory, a preços reduzidos.
Os clientes podiam ser vistos saindo do porto animados, carregando sacolas cheias do melhor pescado do dia.

“Agora é a melhor época para este peixe”, disse Tadashi Sasaki, 57 anos, apontando para uma dourada pousada sobre uma camada de gelo.
Sasaki possui uma pequena traineira e lidera o grupo de organizadores do mercado que traz o pescado fresco ao porto no início do mesmo dia para vendê-lo a preços tão baixos quanto 30 a 50 por cento do preço normal.
O mercado, que atrai visitantes de dentro e de fora da província sempre que é inaugurado, começou em 2013, quando o proprietário de um restaurante local, Masakazu Hamano, 48 anos, contatou pescadores locais e outros membros da comunidade após se preocupar com o declínio no número de arrastões no porto.

Tendo visto o número de barcos de pesca no porto diminuir ao longo dos anos, Hamano sentiu que "tinha que fazer alguma coisa" por aqueles que enfrentam um clima de negócios cada vez mais difícil devido ao aumento dos preços do combustível e da vida e à estagnação dos preços do peixe. As próprias capturas de marisco diminuíram na pesca costeira.
De acordo com a Agência de Pesca do governo central, havia cerca de 70 pescadores costeiros no Japão em 000, um declínio de mais de 2021% em relação aos 40 em 120. Um estudo recente do governo da província de Tottori descobriu que o seu número em Sakaiminato caiu para 000 em 2010. , de 51 mil em 2022. cerca de 120 uma década antes.
No passado, o mercado abria quase todos os meses, mas hoje abre cerca de quatro vezes por ano. Devido à importância de oferecer o pescado mais fresco do dia, a abertura do mercado pode por vezes ser adiada ou cancelada abruptamente se o mar ficar agitado.
Foto tirada em 16 de setembro de 2023 mostra multidões de visitantes reunidos no mercado da vila de pescadores do Porto de Nakano, em Sakaiminato, província de Tottori, oeste do Japão. (Kyodo)
Mas as pessoas costumam esperar horas na fila antes do início das vendas de casas abertas. A maioria das pessoas fica sabendo deles através das redes sociais, do boletim informativo da prefeitura ou outros meios, com o próximo evento agendado para maio de 2024.
Ao lado dos pescadores, comerciantes e processadores de frutos do mar do comitê organizador, estudantes do ensino médio local demonstram o "ikejime", uma técnica tradicional de abate japonesa que preserva o sabor fresco da carne do peixe.
O método envolve matar peixes instantaneamente, inserindo uma ponta em seu cérebro posterior e drenando completamente o sangue, evitando contrações musculares que acumulam ácido láctico e amônia, o que pode torná-los com sabor azedo e menos saboroso.
A comissão disse que alguns dos estudantes, que também são responsáveis pela venda da sopa de caranguejo no mercado, são contratados por empresas pesqueiras locais após a formatura.
Após o mercado de meados de setembro, Sasaki estava pronto para começar a se preparar para o próximo. “Vi que muitos consumidores estavam lá para nos apoiar. Queremos que o povo de Tottori nos deixe o que serve na sua cozinha”, disse ele com um sorriso após um longo dia de trabalho.
“Continuaremos a assumir o desafio de devolver o porto ao local movimentado que já foi”, acrescentou Hamano.