Uma dúzia de baleias assassinas presas no gelo flutuante na costa de Hokkaido
Cerca de uma dúzia de baleias assassinas ficaram presas no gelo flutuante na costa de Hokkaido, a ilha principal mais ao norte do Japão, na terça-feira, disseram as autoridades locais.
O grupo de orcas, incluindo filhotes, foi visto de um pequeno buraco na superfície da água a cerca de 1 quilômetro da costa, segundo a cidade de Rausu. Uma autoridade disse que os navios não conseguiam chegar perto o suficiente dos animais para operações de resgate.
A cidade está localizada na Península de Shiretoko, no leste de Hokkaido. Shiretoko é reconhecida como Patrimônio Mundial Natural pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura.
“As temperaturas estão atualmente baixas, o que significa que é possível que as orcas tenham ficado presas entre camadas de gelo flutuante”, disse um funcionário do escritório meteorológico local em Kushiro.
O incidente ocorre depois que a 1ª Sede Regional da Guarda Costeira registrou segunda-feira como o primeiro dia do ano em que o gelo à deriva pode ser confirmado visualmente. Na terça-feira, já havia coberto em grande parte as águas vizinhas.
Com as baixas temperaturas continuando até quarta-feira, a área de gelo flutuante provavelmente se expandirá.
“As baleias assassinas são animais muito sociais. Se permanecerem (na área) em grupos para proteger os seus filhotes, podem acabar morrendo lentamente de exaustão”, disse Mari Kobayashi, professora de mamíferos marinhos na Universidade Agrícola de Tóquio.
Num caso semelhante em Rausu, em Fevereiro de 2005, várias orcas morreram depois de cerca de dez terem ficado presas no gelo à deriva.