Uma equipe japonesa pede a um esturjão macho que mude de sexo e produza ovos em troca de caviar.
SHINGU, Prefeitura de Wakayama — O caviar pode ser uma das três grandes iguarias do mundo e, se os pesquisadores japoneses forem bem-sucedidos em seus esforços, em breve se tornará um prato comum nas mesas de jantar.
Uma equipe da Universidade Kindai, sediada em Osaka, buscando maneiras de melhorar a produção de caviar e reduzir custos, desenvolveu uma técnica para garantir que o esturjão se torne fêmea. Um composto encontrado na soja.
O ponto de partida foi o caviar Bester, um híbrido resultante do cruzamento entre o esturjão Beluga e o esturjão Sterlet. As ovas são incomparáveis devido ao seu sabor rico e aroma persistente.
Mas não havia garantia de que o híbrido Bester se reproduziria no futuro.
O esturjão macho salvou o dia, mas não de uma forma convencional.
O instituto de pesquisa em aquicultura da universidade já obteve sucesso em técnicas de cultivo para atum-rabilho, pargo-vermelho e outras espécies.
A estação Shingu, estabelecida aqui em 1974 como um centro de pesquisa para o salmão "amago", o peixe doce "ayu" e outras espécies de água doce, utiliza as águas cristalinas do rio Takatagawa, provenientes das montanhas Kumano, para o seu trabalho.
A criação de esturjões no Japão começou a prosperar na década de 1980.
No início de 1995, a pesquisa sobre esturjões na estação estava se intensificando. Como parte desse esforço, o instituto começou a vender caviar Kindai, feito com ovas de Bester, em 2008.
Mas, em 2011, chuvas torrenciais na península de Kii causaram danos significativos às instalações de pesquisa e aos seus estoques de peixes.
Após um longo período de recuperação, pesquisadores importaram 10.000 ovos fertilizados de esturjão siberiano de raça pura para a Alemanha em dezembro de 2017 para um experimento com o objetivo de mudar seu sexo de macho para fêmea.
A equipe é liderada por Toshinao Ineno e Ryuhei Kinami, que detêm os títulos de professor associado e professor assistente, respectivamente.
Ineno revelou que algumas espécies de peixes, incluindo o esturjão, podem mudar de sexo naturalmente durante o seu desenvolvimento, frequentemente em resposta ao ambiente em que vivem.
Quatro meses após a incubação artificial, 150 esturjões juvenis foram alimentados durante seis meses com uma dieta rica em hormônios femininos.
Eles foram então criados com uma dieta regular até completarem 22 meses de idade.
Nesta fase, tOs membros da equipe selecionaram aleatoriamente 45 peixes para inspeção e o que descobriram foi uniforme: todos eram fêmeas e carregavam ovos..
Ineno tem trabalhado em maneiras de Induzir a reversão sexual em esturjões machos alimentando-os com uma dieta enriquecida com isoflavonas de soja e farinha de soja tratada com enzimas.
Há poucos anos, Kinami desenvolveu um método para distinguir machos de fêmeas usando um teste genético baseado na reação em cadeia da polimerase (PCR) nas células mucosas das brânquias do esturjão.
Le A equipe agora está tentando desenvolver um método para reversão sexual. Em esturjões machos, uma espécie com taxa de crescimento superior à do esturjão Bester.
"No cenário atual da criação de esturjões, tornou-se prática comum separar os machos ainda jovens e criar apenas fêmeas", disse Ineno, enfatizando que uma indústria agrícola em que os machos não sejam simplesmente eliminados continua sendo um objetivo fundamental.
"Queremos trabalhar em maneiras de transformar homens em mulheres de forma segura e protegida", acrescentou Kinami.
