ONG fundada no Japão ajuda a moldar o caráter das crianças filipinas
Uma organização sem fins lucrativos fundada por um japonês há trinta anos está a ter impacto no desenvolvimento infantil nas Filipinas, com funcionários dedicados a ensinar às crianças pobres competências para a vida e autoconsciência para lhes permitir florescer até à idade adulta.
A organização sem fins lucrativos, chamada ACTION (A Child's Trust is Ours to Nurture), é ideia de Hajime Yokota, 48 anos, que a fundou em 1994 e continua a administrá-la até hoje. Os projectos, muitas vezes chamados de “intervenções”, destinam-se a crianças e jovens problemáticos que vivem em ambientes de acolhimento residencial e em comunidades pobres.
“O objetivo é dotar as crianças de competências para a vida, para que sejam capazes de enfrentar os desafios da vida de forma positiva”, disse Yokota à Kyodo News numa entrevista recente.
No final de Janeiro, a NPO concluiu um programa de intervenção em competências para a vida, ou LSI, para crianças e jovens numa comunidade urbana pobre na capital Manila, com o pessoal a expressar gratidão pelo facto de os seus métodos para ajudar as crianças estarem a dar frutos – e serem ainda mais apreciados pelos as crianças que participaram.
“Para crianças colocadas em instituições residenciais, a LSI ajudará a garantir sua reintegração bem-sucedida em suas famílias e comunidades”, disse Yokota.
Pia Silva-Llana, gestora de projetos da ACTION, disse que ficou agradavelmente surpreendida ao ouvir o feedback positivo das crianças que participaram no programa.
“É muito bom ouvir isso. Não esperava que eles notassem”, disse ela, referindo-se aos comentários dos jovens participantes, incluindo Gwyneth e Vanwillson Tinao, irmãos que disseram apreciar os esforços da equipe para “nos fazer entender”. quais deveriam ser nossas boas escolhas.
Vanwillson, 11, e a sua irmã Gwyneth, 13, disseram que a abordagem construtiva da NPO para acabar com as brigas, por exemplo, é bem-vinda em comparação com as duras técnicas de repreensão administradas pelos professores na sua escola.
“Os adultos costumam dizer às crianças o que não devem fazer… É por isso que repetem essas (más) ações porque não entendem e não sabem fazer outras coisas positivas”, disse Silva -Llana, que está entre os facilitadores do a iniciativa LSI que começou em 2022 na cidade portuária de Navotas.
As crianças gostam das sessões porque a equipe está lá para ouvi-las sobre suas preocupações e problemas, disse ela. Muitas vezes este não é o caso em casa ou na escola, sugeriu ela, dizendo que os pais das crianças “não os ouvem quando querem partilhar o que fizeram na escola”.
Além de ajudar as crianças a gerir as suas emoções, o pessoal da NPO oferece atividades que lhes permitem descobrir e partilhar os seus interesses e talentos, aumentar a autoconsciência e melhorar as suas capacidades de comunicação com outras pessoas para aumentar a sua confiança.
O programa também dá grande ênfase à resolução de problemas e à tomada de decisões eficaz, disse Silva-Llana.
“As crianças são incentivadas a participar porque as nossas atividades são baseadas em brincadeiras”, disse Silva-Llana. Atividades de colorir e desenhar e lanches gratuitos também mantêm as crianças ocupadas.
Reign Belangel, 12 anos, disse que não era mais tão tímida como era antes de ingressar nas sessões semanais, enquanto seu irmão, Rham, 11 anos, mudou seus hábitos, evitando usar linguagem chula, brigar com outras crianças e roubar dinheiro do filho. mãe, ele disse.
O NPO desenvolveu quatro módulos LSI, destinados às faixas etárias dos 5 aos 8 anos, dos 9 aos 12 anos, dos 13 aos 16 anos e dos 17 aos 18 anos. Um total de 16 comunidades na região metropolitana de Manila e na região imediatamente ao norte adotaram esses programas, que são aprovados pelo Conselho Interinstitucional de Justiça e Bem-Estar Juvenil.
“Esperamos que um dia todas as crianças filipinas sejam treinadas na LSI e se tornem membros plenos da sociedade”, disse Yokota.
Uma versão japonesa do programa foi apresentada ao pessoal de creches em Tóquio em fevereiro, com o objetivo de ser amplamente utilizado no Japão no futuro, disse ele.
A ACTION também criou uma iniciativa para formar pessoas que cuidam de crianças em instalações de reabilitação e cuidados, tornando o papel dos pais que ficam em casa uma profissão muito procurada pelos assistentes sociais. Assistentes sociais e pais que ficam em casa são treinados para ensinar habilidades para a vida às crianças, muitas das quais infringiram a lei.
Apoiado pela Agência de Cooperação Internacional do Japão, o Departamento de Bem-Estar Social e Desenvolvimento das Filipinas implementou-o com sucesso como um programa de formação em 2019.
“É importante garantir que os funcionários sejam treinados para que possam contribuir para o cuidado, a cura e o ensino das crianças”, disse Yokota sobre o programa de cuidados domiciliares.
“A formação deles e de outros funcionários evita que as crianças revivam traumas passados. Tópicos como direitos das crianças, disciplina positiva e gestão do stress estão incluídos na formação. »
Através de outros programas, como caratê, dança, cabeleireiro e massoterapia, as crianças aprendem habilidades profissionais que podem beneficiá-las quando adultos.
O envolvimento de Yokota no bem-estar das crianças filipinas em comunidades pobres e em centros de reabilitação decorre do seu trabalho administrativo nos campos após a sua viagem em 1994 à província de Zambales, localizada a norte de Manila, aos 17 anos.
Na altura, a região ainda estava a recuperar dos efeitos da erupção do Monte Pinatubo em 1991, e Yokota viu a necessidade de reabilitar famílias e comunidades, especialmente crianças, incluindo num orfanato que visitou.
A paixão de Yokota por ajudar o levou a estabelecer a ACTION em Tóquio naquele mesmo ano e ele conseguiu mobilizar a juventude japonesa para ajudar a melhorar as instalações e comunidades de cuidados residenciais da região. As atividades da NPO concentraram-se inicialmente em Zambales, mas foram posteriormente expandidas para cobrir certas áreas da região metropolitana de Manila.
Hoje, a ACTION afirma que pretende criar um ambiente apropriado para as crianças atingirem os seus objectivos e maximizarem o seu potencial, o que se esforça por fazer através dos seus programas dirigidos directamente às crianças e àqueles que cuidam de crianças em ambientes de acolhimento residencial e comunidades.
Em Dezembro, a ONG foi homenageada pelo Departamento de Assistência Social pelas suas contribuições notáveis como agência de apoio externo nas Filipinas.
“Gostaria que nos tornássemos uma organização que pudesse ser reconhecida como uma rede de segurança para crianças em instituições residenciais e centros de reabilitação de jovens”, disse Yokota.
“Quando as crianças enfrentam várias dificuldades nas suas vidas, queremos que vejam a AÇÃO como uma opção para escapar à pobreza”, acrescentou. “Quero que sintam que existem adultos que não os trairão. »
