Imagens de vídeo mostram um "redemoinho de fogo" se formando durante um incêndio na cidade de Oita.
OITA — Um "redemoinho de fogo" foi observado durante o incêndio mortal que devastou o distrito de Saganoseki, na cidade de Oita.
Kazunori Kuwana, professor da Universidade de Ciências de Tóquio e familiarizado com esse fenômeno, também conhecido como "tornado de fogo", observou chamas e fumaça subindo em um movimento giratório e se deslocando horizontalmente em imagens de vídeo gravadas por um morador.
"Ambas são características de um redemoinho de fogo, e é razoável concluir que tal redemoinho ocorreu", disse Kuwana. "Sua altura pode ter atingido várias dezenas de metros."
Segundo Kuwana, os redemoinhos de fogo têm maior probabilidade de se formar durante incêndios de grande escala quando certas condições relacionadas à turbulência do vento, ao terreno e à relação posicional entre estradas e edifícios coincidem.
O terreno complexo do distrito de Saganoseki, cercado por montanhas, pode ter contribuído para os ventos giratórios que permitiram a formação de um tornado de fogo, disse ele.
Quando ocorre um redemoinho de fogo, a corrente ascendente se intensifica, aumentando a força que pode dispersar brasas e causar incêndios localizados.
No entanto, os redemoinhos de fogo também podem ocorrer em incêndios que envolvem apenas algumas casas, e sua ocorrência não leva necessariamente a danos em grande escala, explicou ele.
Kuwana afirmou que, embora não se possa afirmar com certeza que o redemoinho de fogo tenha aumentado os danos no distrito de Saganoseki, "ele representa um fenômeno que simboliza a complexidade do mecanismo de propagação de incêndios em grande escala".
Os bombeiros continuam a combater o incêndio que começou na noite de 18 de novembro.
Até o momento, aproximadamente 170 edifícios foram destruídos pelo fogo em uma área de cerca de 4,89 hectares.
O corpo de um pescador de 76 anos foi encontrado nos restos carbonizados de uma casa.
