Sonda japonesa pousa na Lua, mas falha na geração de energia: agência
Uma espaçonave japonesa pousou com sucesso na Lua, mas a continuidade das operações do veículo é incerta porque seu sistema de geração de energia solar não está funcionando, anunciou a agência espacial japonesa no sábado.
Com a aterragem do Smart Lander for Investigating Moon, ou SLIM, o Japão fez a sua primeira aterragem na Lua, juntando-se à antiga União Soviética, aos Estados Unidos, à China e à Índia como os únicos países que conseguiram este feito.
“Acreditamos que tenha conseguido fazer um pouso suave”, porque os dados transmitidos tão longe da nave para a Terra sugerem que a maior parte do equipamento montado estava funcionando corretamente, disse Hitoshi Kuninaka, alto funcionário da Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial, durante uma entrevista à imprensa. conferência.
Mas a bateria do módulo de pouso durará apenas algumas horas, disse a agência.
A espaçonave foi projetada para testar a tecnologia para fazer pousos precisos na superfície de corpos gravitacionais com uma precisão sem precedentes de 100 metros dos alvos pretendidos, ao contrário dos módulos lunares anteriores que tinham precisão de vários a uma dúzia de quilômetros, de acordo com a JAXA.
Kuninaka disse: “Achamos que chegamos perto de 100 metros” no pouso porque o veículo correspondeu à trajetória e aceleração esperadas antes do pouso.
O presidente da JAXA, Hiroshi Yamakawa, disse que embora a agência ainda precise de tempo para analisar exatamente o que aconteceu à nave espacial quando atingiu a superfície lunar, o Japão está pronto para partilhar o seu conhecimento relevante sobre tecnologia de aterragem precisa em estruturas de cooperação internacional.
A agência disse que era necessário passar de uma era de “terra onde podemos” para uma era de “terra onde queremos” para futuras missões lunares, que poderiam incluir a busca por água, exigindo pousos precisos em superfícies irregulares, como encostas.
Compartilhar tecnologia para pousos tão precisos melhoraria a exploração sustentável e de longo prazo da Lua, disse Yamakawa na entrevista coletiva de sábado.
Usando o SLIM, apelidado de “Moon Sniper”, a agência espera ajudar a elucidar as origens da Lua realizando uma análise da composição das rochas que se acredita fazerem parte de seu manto, disse.
A sonda iniciou a etapa final de sua missão de pouso por volta da meia-noite de sexta-feira, em um ponto cerca de 15 km acima da superfície.
Segundo a agência, o veículo pode determinar de forma autônoma o melhor local para pousar, tirando fotos de crateras e superfícies durante sua descida e comparando-as com imagens capturadas antecipadamente.
A espaçonave foi projetada para pousar primeiro em uma de suas cinco pernas e usar outra depois de virar para estabilizar sua posição.
Funcionários da JAXA disseram suspeitar que o sistema integrado de geração de energia não estava devidamente orientado para o sol e que seu fornecimento de energia solar poderia começar a operar assim que as condições da luz solar mudassem.
O Explorer foi lançado em um foguete H2A em 7 de setembro do ano passado, do Centro Espacial Tanegashima, na província de Kagoshima, no sudoeste do Japão. A espaçonave entrou na órbita lunar em 25 de dezembro.
Seu lançamento foi inicialmente planejado para maio do ano passado, mas foi adiado devido à falha da próxima geração do foguete H3 do Japão em decolar vários meses antes. Foi adiado novamente para agosto devido ao clima.
