Uma torre danificada pelo terremoto força evacuações em Hachinohe.
HACHINOHE, Prefeitura de Aomori — Foi emitida uma ordem de evacuação para os moradores que vivem perto de uma torre de aço de 70 metros de altura que foi danificada pelo forte terremoto que atingiu a costa em 8 de dezembro.
Citando o risco de desabamento, a cidade emitiu uma ordem de evacuação para 48 residências em 11 de dezembro, e algumas estradas próximas foram fechadas ao tráfego.
Segundo a NTT East, a torre de aço está localizada no telhado do edifício NTT Aomori Hachinohe (com aproximadamente 30 metros de altura) em Hachinohe, na província de Aomori, e foi construída em 1970.
Embora a empresa acredite que "nesta fase, o risco de colapso imediato seja baixo", estima que os reparos levarão três semanas.
A empresa tomou conhecimento dos danos em 9 de dezembro, um dia após o terremoto que registrou uma intensidade sísmica máxima superior a 6 e que abalou os moradores no final da noite de 8 de dezembro.
Uma inspeção com drone realizada em 10 de dezembro revelou que um dos quatro pilares que sustentam a torre de aço havia se fraturado a aproximadamente 50 metros do solo.
Além disso, 19 dos aproximadamente 1.000 parafusos que fixavam a estrutura de aço da torre haviam se soltado.
A NTT East afirmou que nenhuma anomalia foi encontrada durante uma inspeção de rotina realizada em setembro.
Em 9 de dezembro, a Agência Meteorológica do Japão alertou que outro grande terremoto poderia atingir a região em cerca de uma semana.
Como existe a possibilidade de a torre de aço desabar caso ocorra outro tremor forte, a NTT East recomendou que os moradores num raio de 50 metros do edifício evacuassem o local.
A torre de aço está equipada com antenas para comunicações móveis, mas a empresa afirmou que as próprias antenas estão funcionais e não há impacto nas comunicações.
Em resposta aos danos, a cidade de Hachinohe emitiu uma ordem de evacuação e o escritório de Aomori do Ministério da Infraestrutura responsável por rios e rodovias nacionais também fechou um trecho de cerca de um quilômetro da Rodovia Nacional 45 que circunda a área.
As autoridades disseram que não havia previsão para o levantamento de nenhuma das restrições.
O edifício onde se localiza a torre de aço fica numa zona residencial a cerca de 800 metros da estação JR Honhachinohe.
Na manhã de 11 de dezembro, cinco moradores locais foram evacuados para um centro comunitário da região.
Hiroshi Ogawa, de 83 anos, que mora a cerca de 50 metros do prédio, foi um deles.
Ele afirmou que soube dos danos causados pela torre por meio de uma rádio e decidiu evacuar, pensando: "Não há garantia de que a torre não desabará se ocorrer outro grande terremoto."
Ogawa disse: "Não consigo acreditar que a torre de aço tenha quebrado. Quero voltar para casa logo."
(Este artigo foi escrito por Kantaro Katashima e Akihito Ogawa.)
