Universidade japonesa descobre bactérias fluviais que eliminam "produtos químicos para sempre".
TÓQUIO – Uma equipe de pesquisa descobriu que cepas bacterianas presentes em sedimentos de rios contaminados por substâncias químicas não químicas podem eliminar substâncias nocivas, de acordo com uma universidade japonesa que liderou o estudo.
Essa descoberta oferece esperança para o combate às substâncias per e polifluoroalquiladas, ou PFAS, que são difíceis de decompor porque suas ligações carbono-flúor estão entre as ligações químicas mais fortes. As PFAS se tornaram um problema ambiental e de saúde global nos últimos anos, acumulando-se na água, no solo e na vida selvagem.
Os PFAS, conhecidos pela sua forte repulsão à água e ao óleo, bem como pela sua elevada estabilidade química, foram encontrados em elevadas concentrações perto de instalações militares e em áreas industriais.
Os produtos químicos eternos também são usados em produtos que vão desde tecidos até espuma de combate a incêndios.
O Japão proíbe, com algumas exceções, a fabricação e a importação de vários tipos de PFAS, incluindo PFOS, ou ácido perfluorooctanossulfônico, e PFOA, ou ácido perfluorooctanoico.
"Se pudermos cultivar e usar bactérias coletadas do ambiente natural, seremos capazes de descontaminar a um custo menor", disse Hideyuki Inui, professor associado da Universidade de Kobe.
A equipe de pesquisa coletou amostras de sedimentos ao longo do rio Samondo, na província de Osaka, e então isolou e identificou cepas bacterianas capazes de reduzir as concentrações de PFOS e PFOA, de acordo com o estudo publicado online na edição de agosto do Journal of Water Process Engineering.
Eles também confirmaram que uma das cepas reduziu significativamente a concentração de PFAS no lixiviado de um aterro sanitário de resíduos industriais, demonstrando assim sua aplicabilidade além do laboratório.
O estudo revelou que a adsorção de PFAS nas células bacterianas desempenha um papel fundamental na eliminação dessas substâncias.
Embora algumas cepas microbianas sejam capazes de degradar PFAS, os tipos de bactérias envolvidas e seus papéis na degradação e adsorção na remoção dessas substâncias permanecem em grande parte desconhecidos, de acordo com os pesquisadores.
