Universidade japonesa criará novo 'departamento de dinossauros' devido à crescente popularidade do campo
Uma universidade no oeste do Japão criará um departamento especializado em estudos de dinossauros a partir de abril próximo, à medida que a popularidade do campo crescer.
A Universidade de Ciências de Okayama já oferece um curso sobre dinossauros, mas planeja aumentar o número de palestras, oportunidades de trabalho de campo e corpo docente com o novo departamento, bem como expandir a pesquisa para incluir áreas como biociências, além de geologia e paleontologia.
“Queremos torná-la um novo centro de educação e pesquisa no oeste do Japão para o estudo dos dinossauros e esperamos usar nossa força como uma universidade científica abrangente para avançar na pesquisa”, disse Mototaka Saneyoshi, professor associado que estuda dinossauros na universidade.
O Departamento de Ciências da Biosfera e Geosfera da universidade criou um curso sobre dinossauros e paleontologia em 2014, assumindo um projeto de escavação de fósseis no deserto de Gobi, na Mongólia, liderado por uma empresa de biotecnologia local.
Desde então, uma das maiores pegadas de dinossauros do mundo foi descoberta e novos métodos de determinação da idade foram desenvolvidos.
A universidade decidiu modernizar o curso porque o número de inscrições aumentou nos últimos anos, atingindo aproximadamente duas a três vezes o número de vagas disponíveis.
O novo departamento terá capacidade para acolher 45 alunos, um aumento de cerca de 50 por cento face ao curso inicial, bem como oito professores, face aos quatro anteriores.
O departamento proporcionará oportunidades de envolvimento em pesquisas multifacetadas sobre dinossauros, desde a identificação de proteínas deixadas em fósseis até a decodificação do sequenciamento de aminoácidos, bem como o aprendizado de análises patológicas.
As escavações no deserto de Gobi são o ponto de venda do curso atual, com alunos do quarto ano de graduação e mestrado trabalhando em teses constituindo a maioria dos participantes até agora. Mas os alunos do terceiro ano de graduação também poderão ingressar no novo departamento.
“Esperamos descobrir novos aspectos da ecologia dos dinossauros que não poderíamos ter descoberto no curso anterior”, disse Saneyoshi.
