Um vídeo do YouTube ajuda a impulsionar a versão japonesa de "Stop the Steal".

Nota do editor: Este artigo faz parte de uma série sobre questões relacionadas à liberdade de expressão, com foco na "justiça" em uma sociedade onde as mídias sociais e a inteligência artificial generativa podem disseminar rapidamente informações e desinformação em larga escala.

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Um YouTuber de 29 anos de Sapporo, que usa o nome "Fan Hokkaido", ficou sem fôlego olhando para a tela do computador cerca de duas semanas após as eleições para a Câmara dos Representantes em 8 de fevereiro.

Seu vídeo abordando as "alegações de fraude eleitoral" contra um novo partido político, o Team Mirai, já foi visualizado mais de 360.000 vezes, mais de 10 vezes o número de visualizações de seus vídeos anteriores.

Sentindo-se realizado, ele se lembra de ter pensado: "Isso está gerando muito interesse. Eu deveria fazer mais disso."

Infelizmente para a Equipe Mirai, foi exatamente isso que ele fez.

Liderada pelo engenheiro de IA Takahiro Anno, a equipe Mirai foi criada em 2025 com slogans como "Transformando a política com a tecnologia" e "Democracia digital".

O partido conquistou sua primeira cadeira na Dieta nas eleições para a câmara alta em julho de 2025, cumprindo assim as condições para ser considerado um partido político nacional.

Nas eleições de fevereiro para a câmara baixa, o partido obteve um grande avanço ao conquistar 11 cadeiras.

SEMENTES DA SUSPEITA

O YouTuber de Sapporo disse que notou a Equipe Mirai alguns dias depois das eleições.

Na época, X foi inundada com mensagens infundadas sobre os resultados do partido, como "Os votos foram reescritos" e "Interferência eleitoral do Estado Profundo".

Uma mensagem que apareceu no smartphone do YouTuber afirmava que a vitória da Equipe Mirai, com 257 votos, ou 4,8%, dos 5.369 votos válidos em Minami-Aso, na província de Kumamoto, era "estranha para uma área com uma população envelhecida".

O YouTuber afirmou que não achava os resultados das eleições da equipe Mirai nada suspeitos.

Mas ele não pôde ignorar a reação que recebeu ao abordar a crescente controvérsia em seu canal no YouTube.

Um comentário neste vídeo – “Por favor, entrevistem pessoas na área despovoada” – recebeu um grande número de “curtidas”.

Ao ver isso, o homem pensou que gravar um vídeo em Minami-Aso "talvez valesse a pena", então partiu para Kyushu.

Na aldeia de Minami-Aso, ele perguntou a 21 eleitores em quem haviam votado na eleição. Nenhum deles disse ter votado na Equipe Mirai.

"O resultado pareceu dar credibilidade às alegações", disse o homem em um vídeo que criou.

Ele postou o vídeo no X com a mensagem: "Este pode ser o lado sombrio..."

Este vídeo viralizou instantaneamente e acabou ultrapassando 360.000 visualizações.

"Obrigado pelo seu excelente relatório", dizia um comentário que gerou mais de 4 milhões de impressões no X.

Por outro lado, outro comentário apontou que o número de pessoas entrevistadas era pequeno e que a confiabilidade estatística era baixa. Sobre o tamanho reduzido da amostra, o homem admitiu: "Não fiz pesquisa suficiente".

Mas ele não parou em Minami-Aso.

Ele também viajou para lugares como a cidade de Asakura, na província de Fukuoka, e a ilha de Hachijojima, em Tóquio, para realizar e gravar entrevistas semelhantes.

Ele publicou cinco vídeos e o número total de visualizações ultrapassou um milhão.

Ao ser questionado se havia ocorrido "fraude", o homem respondeu: "Não posso afirmar com certeza".

Ele acrescentou: "Sou apenas alguém que cobre os assuntos que as pessoas estão comentando e as entrevista."

DOS CLIQUES ÀS MULTIDÕES

No entanto, os vídeos, que circularam amplamente, começaram a influenciar pessoas no mundo real.

Mais de 50 manifestantes protestaram no final de fevereiro no distrito político de Nagatacho, em Tóquio. Um deles, um funcionário de escritório de 42 anos de Tóquio, ergueu o punho e gritou: "Parem com as eleições fraudulentas".

Ele afirmou que o vídeo de Minami-Aso foi um dos fatores que o motivaram a participar do protesto.

O funcionário de escritório disse que, após as eleições, comentários e vídeos alegando que a contagem de votos da Equipe Mirai era "anormalmente alta" começaram a aparecer em suas contas do YouTube e do X.

Após assistir a um desses vídeos, os algoritmos das plataformas recomendaram outros semelhantes, um após o outro.

No final de fevereiro, a equipe da Mirai divulgou um comunicado dizendo: "Não há absolutamente nenhuma verdade nessas alegações."

Mas o funcionário do escritório insistiu: "Não há nada que possa dissipar as suspeitas de 'fraude' desta vez", citando casos anteriores em que cédulas em branco foram infladas durante as eleições.

A LUTA ENTRA NO TRIBUNAL

A situação piorou.

Em 6 de março, Shohei Kadowaki, um ex-membro de 41 anos da assembleia distrital de Katsushika, em Tóquio, que havia concorrido sem sucesso às eleições para a câmara baixa pelo partido Genzei Nippon-Yukoku Rengo (Reduções de Impostos no Japão), entrou com uma ação no Tribunal Superior de Tóquio para anular a eleição.

"Até mesmo coisas que são chamadas de 'teorias da conspiração' às vezes são reconhecidas como fatos", disse Kadowaki em uma coletiva de imprensa no Clube de Imprensa Judicial do Distrito de Chiyoda, em Tóquio.

Após as eleições, Kadowaki publicou repetidamente suas alegações sobre X usando a hashtag "Senkyo ga nusumareta" (A eleição foi roubada).

Esta é a sua adaptação japonesa de "Stop the Steal" (Pare o Roubo), a frase usada sem fundamento por Donald Trump e seus apoiadores para contestar sua derrota na eleição presidencial dos EUA de 2020 e incitar o ataque da multidão ao Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021.

"Não tenho a intenção de promover teorias da conspiração", disse Kadowaki, antes de citar exemplos passados ​​de cédulas em branco infladas e entrega dupla de cédulas para fundamentar seu recurso.

"Se houver alegações, quero que sejam esclarecidas", disse ele.

A publicação de Kadowaki sobre o julgamento recebeu aproximadamente 30.000 curtidas. As doações para despesas legais e outras, feitas por cerca de 750 pessoas, ultrapassaram 3,3 milhões de ienes (US$ 21.084). O funcionário do escritório de Tóquio que participou do protesto também doou 10.000 ienes.

Em meados de março, o YouTuber de Sapporo publicou um vídeo de uma discussão com Kadowaki em sua própria conta. A seção de comentários foi inundada com mais de 300 comentários apoiando ambos.

Entre eles, um comentário em voz alta dizia: "Descobrir fraude eleitoral é o começo de tudo!! Vamos corrigir os absurdos neste país!!"

NEGAÇÃO OFICIAL

A Divisão de Gestão Eleitoral do Departamento de Eleições do Ministério de Assuntos Internos e Comunicações foi questionada sobre os resultados das eleições para a câmara baixa realizadas em fevereiro.

"Até o momento, não temos conhecimento de nenhuma fraude", afirmou a divisão.