Cidade japonesa recusa pedido de investigação governamental sobre local de resíduos nucleares
O prefeito de Tsushima, no sudoeste do Japão, disse na quarta-feira que decidiu não solicitar ao estado uma investigação preliminar para avaliar a adequação da cidade-ilha para um local de armazenamento subterrâneo para resíduos altamente radioativos da produção de energia nuclear.
A medida contrasta com a aprovação pela assembleia local, no início deste mês, de um pedido apresentado por incorporadores instando a cidade a concordar com a investigação.
“Não há consenso suficiente entre o público”, disse o prefeito Naoki Hitakatsu numa sessão da assembleia municipal, com alguns temendo o impacto potencial no turismo e nas indústrias primárias, como a pesca.
Mais tarde, ele disse aos repórteres que também estava preocupado com os danos à reputação que poderiam advir da realização da investigação.
A investigação preliminar é o primeiro passo de um processo de três etapas que se estende por duas décadas para selecionar um local de armazenamento permanente para resíduos nucleares. Tendo dificuldade em encontrar um, o governo central está à procura de municípios dispostos a aceitar o inquérito, mas apenas dois municípios de Hokkaido o fizeram até agora.
Tsushima, numa ilha remota na província de Nagasaki, foi identificada como um potencial local de deposição num mapa desses locais divulgado pelo governo central em 2017.
Hitakatsu levantou preocupações sobre hospedar tal site, dizendo: “Os riscos que podem surgir de fatores despercebidos não podem ser descartados”.
Os opositores do projecto também disseram que não seria apropriado que a cidade acolhesse um local de armazenamento de resíduos nucleares, dada a história do bombardeamento atómico dos EUA na cidade de Nagasaki em 1945.
Grupos de construção locais e outros apoiantes argumentaram que os subsídios estatais de 2 mil milhões de ienes (13,4 milhões de dólares) para aceitar o inquérito poderiam ser usados para medidas para relançar a economia em declínio da cidade e apoiar a educação das crianças.
O prefeito, que poderá buscar um terceiro mandato de quatro anos após seu mandato atual expirar em março, disse em entrevista coletiva que os danos à reputação que poderiam advir da realização da investigação "não podem ser cobertos por um subsídio de 2 bilhões de ienes".
Ele também disse que "acreditava que seria difícil rejeitar" mais pesquisas geológicas se o estudo preliminar mostrasse que a cidade era adequada como local de armazenamento final para resíduos nucleares.
As pesquisas, realizadas pela Corporação de Gestão de Resíduos Nucleares, um órgão quase governamental em Tóquio, envolvem a verificação das condições do solo e da atividade vulcânica com base em fontes geológicas publicadas.
Após a decisão de Tsushima, o governo central disse que continuaria os esforços para encontrar mais áreas para conduzir investigações preliminares.
“Estamos muito gratos por Tsushima ter manifestado interesse e considerado” aceitar a investigação, disse o secretário-chefe de gabinete, Hirokazu Matsuno, em entrevista coletiva.
Tsushima, cuja população caiu para menos de 30 habitantes em 000, depende da pesca de lula e do cultivo de pérolas, mas tem dificuldade em encontrar jovens para continuar as suas atividades.
Está localizada mais perto da cidade portuária sul-coreana de Busan, a 50 quilômetros de distância, do que qualquer grande cidade japonesa.
Os resíduos altamente radioactivos, produzidos durante a extracção de urânio e plutónio do combustível irradiado, devem ser armazenados em rochas, pelo menos 300 metros abaixo do solo, durante dezenas de milhares de anos, até que a radioactividade diminua para níveis que não representem perigo para a saúde humana ou para o ambiente.
O Japão, como muitos outros países com centrais nucleares, tem dificuldade em encontrar um local para tal armazenamento.
