Yokozuna Onosato almeja novos patamares com mais de 4 títulos em 2026.

TÓQUIO – Tendo se tornado um yokozuna e vencido metade dos seis grandes torneios de sumô em 2025, o ano mais bem-sucedido de sua jovem carreira, Onosato está ansioso para trabalhar ainda mais para alcançar o status de "único" que prometeu em sua cerimônia de promoção em maio.

“Estou mirando alto para 2026 e pretendo conquistar quatro ou mais títulos, além de 80 ou mais vitórias durante o ano”, disse Onosato em uma entrevista recente à Kyodo News. “Quero me tornar um rikishi que será lembrado por gerações.”

O ano de 2025 não começou bem, já que ele conseguiu apenas um placar de 10-5 no Grande Torneio de Sumô de Ano Novo, em sua segunda competição como ozeki número dois do ranking.

"O ano começou com uma derrota no primeiro dia. É verdade que parte de mim estava satisfeita com o status quo depois de me tornar ozeki", disse ele. "Então, um novo yokozuna nasceu após a luta."

O mongol Hoshoryu, um ano mais velho que Onosato, ascendeu rapidamente ao topo do ranking, preenchendo o vazio deixado pela aposentadoria de Terunofuji. Isso motivou seu futuro rival, Onosato.

"Meu mestre de estábulo (Nishonoseki, ex-yokozuna Kisenosato) me disse depois do torneio que 'você não pode mais economizar no seu tempo de treinamento', e isso despertou algo em mim", disse ele.

"Eu também estava de volta ao meu antigo internato, o Colégio Kaiyo, para passar um tempo livre e vi notícias sobre Hoshoryu na TV dia e noite. Fiquei pensando o que eu estava fazendo tirando um tempo em Niigata e fiquei animado."

Campeonatos consecutivos com placares de 12-3 e 14-1 nos dois torneios seguintes garantiram a Onosato a promoção a yokozuna no final de maio, em tempo recorde após participar de apenas 13 torneios profissionais.

Mas ele teve uma estreia inesquecível no ranking no torneio de Nagoya, em julho, com um recorde de 11 vitórias e 4 derrotas, sofrendo quatro derrotas surpreendentes do tipo "kimboshi" contra jogadores da base em um único torneio.

“Eu não fazia ideia de para onde me virar”, disse ele. “Eu estava chorando na frente de todos no carro a caminho dos estábulos depois de perder para (o eventual campeão) Kotoshoho no 13º dia”, disse ele. “Foi algo natural por causa da frustração e da tristeza. Eu me surpreendi.”

O apoio de sua família foi crucial para superar o fardo de ser um yokozuna, posição na qual se espera que o indivíduo seja um vencedor eterno, ajudando-o a se recuperar e conquistar a Taça do Imperador como grande campeão na competição de outono, em setembro.

“Eu não queria mostrar meu lado frágil aos meus pais, mas estava reclamando em um aplicativo de mensagens. Escrevi: ‘Eu pensava que um yokozuna fosse cheio de esperança, mas não é nada do que eu imaginava. É difícil’”, ele relembra. “Meu pai disse: ‘Do que você está falando? Isso é só o começo para um grande yokozuna.’ Essas palavras me agradaram; significaram muito para mim.”

Após deixar o título escapar por entre os dedos na etapa de Kyushu em novembro, devido a uma lesão no ombro esquerdo que o obrigou a perder o último dia, Onosato está pronto para liderar o esporte novamente e revitalizar sua província natal de Ishikawa, que foi atingida por um terremoto de magnitude 7,6 no dia de Ano Novo de 2024.

"Minha região natal ainda está em uma situação grave. Mas tenho certeza de que há pessoas afetadas que estão ansiosas para me ver lutar no grande torneio a cada dois meses", disse Onosato, que teve um cartel de 71-19 em 2025.

"Tentarei empolgá-los ainda mais do que no ano passado, lutando com garra e carregando comigo meus sentimentos por Ishikawa, cidade onde nasci e cresci. Ishikawa sempre estará no meu coração. Isso é algo que nunca mudará."