Após sua vitória, Yoshimura acelera o projeto de divisão da região metropolitana de Osaka.
OSAKA — Logo após a vitória nas eleições antecipadas de 8 de fevereiro, o governador de Osaka, Hirofumi Yoshimura, e o prefeito de Osaka, Hideyuki Yokoyama, preparam-se para ressuscitar o controverso projeto metropolitano de Osaka, que os eleitores rejeitaram duas vezes.
Eles pretendem realizar um terceiro referendo sobre o assunto antes do término de seu mandato, em abril de 2027.
A proposta realinharia a província de Osaka em uma metrópole maior, semelhante a Tóquio. Isso dissolveria o governo municipal de Osaka e a reorganizaria em distritos especiais.
Os referendos sobre o assunto foram rejeitados por uma pequena margem em 2015 e 2020.
No entanto, esta última iniciativa é recebida com ceticismo até mesmo por membros do próprio partido, o que levanta dúvidas sobre as perspectivas do plano.
"Queremos começar a desenvolver o plano para a metrópole", disse Yoshimura a repórteres no Gabinete do Governo da Prefeitura de Osaka em 9 de fevereiro, um dia após a votação.
Yoshimura, chefe do Nippon Ishin (Partido da Inovação do Japão), e Yokoyama, vice-chefe do partido, convocaram eleições antecipadas – agendadas para coincidir com as eleições nacionais para a câmara baixa – a fim de obter o que chamam de mandato para mais uma tentativa desse plano.
A natureza repentina das eleições não deu tempo para os principais partidos políticos se prepararem, e eles acabaram optando por não apresentar candidatos da oposição.
Apesar da falta de oposição, Yoshimura afirmou que a vitória lhe conferia um mandato popular.
"Recebemos um mandato específico para realizar o projeto metropolitano", disse ele em uma coletiva de imprensa em 8 de fevereiro, declarando sua intenção de avançar seriamente com o projeto.
Yoshimura pretende realizar o referendo até abril do próximo ano, o que lhe deixa um prazo apertado de pouco mais de um ano para concluir os procedimentos necessários para incluir seu nome na cédula eleitoral.
A realização de um referendo exige, em primeiro lugar, a criação de um "conselho estatutário" encarregado de elaborar os detalhes do plano – uma proposta que deve, em seguida, ser aprovada pelas assembleias da prefeitura e do município.
Devido ao cronograma apertado, Yoshimura reconheceu que as discussões teriam que ser apressadas.
"Em primeiro lugar, quero dedicar minhas energias ao lançamento do conselho estatutário", disse ele.
O grupo de Ishin na assembleia da prefeitura realizou uma assembleia geral em 9 de fevereiro e decidiu iniciar discussões internas esta semana sobre a criação do conselho.
Mas a alegação de Yoshimura de ter um "mandato" está sendo alvo de intenso escrutínio, com críticos apontando para o número recorde de votos de protesto.
Segundo as comissões eleitorais, o número de votos inválidos, incluindo votos em branco, saltou para 416.783 (10,29%) na eleição para governador e para um recorde de 170.620 (13,77%) na eleição para prefeito, ambos aumentos consideráveis em comparação com eleições anteriores.
Masaki Hata, professor associado de psicologia política na Universidade de Economia de Osaka, contestou a afirmação do governador.
"É um exagero afirmar que 'conquistamos a vontade do público' com base nos resultados de uma eleição sem nenhum candidato importante representando os prós e os contras do plano metropolitano", disse Hata.
Essas manobras também geraram atritos significativos dentro da própria Ishin.
A decisão de convocar as eleições foi tomada pela cúpula, com a maioria dos líderes do partido aparentemente permanecendo no escuro até o último minuto.
Segundo Ishin, membro da câmara baixa de Osaka, o descontentamento está aumentando dentro do partido.
"Todos tentaram persuadir (Yoshimura) de que não era o momento certo, mas ele se recusou a ouvir", disse o parlamentar.
Durante a campanha, os cidadãos frequentemente questionaram o momento escolhido, enquanto alguns membros da bancada de Ishin na Assembleia Municipal de Osaka questionaram em privado as táticas autoritárias de Yoshimura.
Aparentemente reconhecendo os obstáculos e conflitos internos e externos, Yoshimura adotou um tom mais conciliatório.
"Não podemos inaugurar o conselho estatutário sem a aprovação da assembleia", disse ele aos repórteres. "Quero proceder com cautela."
(Este artigo foi escrito por Yuichi Nobira e Takefumi Horinouchi.)
